Elefante ottiene Fix in fibra di carbonio di livello industriale per Zanna Busted

Le zanne sono il multi-attrezzo di un elefante, un incisivo dell'esercito svizzero per combattere gli altri elefanti, rastrellare la terra e intagliare la corteccia dagli alberi. Così, quando un elefante di 35 anni di nome Bulwagi si è beccato la zanna allo zoo di Birmingham, i suoi handler sapevano che avrebbero dovuto sistemarlo. In passato, quando gli elefanti hanno rotto le loro zanne, le bande di acciaio circondano la fessura per tenere insieme il dente, che è quello che lo zoo ha chiesto a Brian Pillay, un ingegnere dell'Università di Alabama di Birmingham.

Ma Pillay pensava di poter fare Bulwagi uno meglio: una benda in fibra di carbonio, fatta della stessa sostanza trovata nell'industria aerospaziale. Più forte e più leggero dell'acciaio - circa un quinto del peso di un anello di metallo - la fibra di carbonio manterrà intatta la zanna e previene anche l'infezione nel sito di lesioni.

In un comunicato stampa UAB, il veterinario dello zoo, Dr. Richard Sim, descrive il processo:

"Abbiamo messo un certo numero di strati di fibra di carbonio e fibra di vetro intorno al brosmio, e poi abbiamo usato una pompa del vuoto per aspirare la resina, un po 'come una resina epossidica, su quel prodotto, e si è impostata e divenne una struttura veramente dura che sta andando resistere alle forze che hanno provocato il crack. Nessuno lo ha mai fatto prima, quindi è nostra speranza che questo sarà un processo che resisterà alla prova del tempo ".

Lo zoo non è sicuro se questa è una soluzione permanente, dato che Bulwagi potrebbe finire per perdere la zanna. Ma se la procedura di proof-of-concept funziona, gli involucri in fibra di carbonio potrebbero aiutare le fessure del pachiderma lungo la linea.

I nuovi materiali medici si concentrano in modo schiacciante sull'assistenza sanitaria umana - è qui che si trovano i soldi - ma dal momento che design e tecniche diventano più economici, anche gli animali ne beneficiano - come i cani disabili che corrono grazie a gambe stampate in 3D; o delfini con pinne protesiche.