F-15 Operations During SpaceX Launch • Jacksonville Air National Guard
SpaceX ha dato il via l'anno con il lancio di un libro di testo e il recupero della prima fase. Venerdì, la compagnia missilistica di Elon Musk ha sollevato dieci satelliti in orbita con un Falcon 9 collaudato in volo alle 10:32 am orientale. Il sistema di lancio è decollato dalla Base Aerea di Vanderberg in California, e poi metà è tornato indietro sulla nave drone Just Read the Instructions nell'oceano Pacifico, pochi minuti dopo il lancio.
I satelliti a bordo sono gli ultimi pezzi della costellazione di comunicazioni commerciali Iridium NEXT. Si uniranno ad altri 65 orbiteri che SpaceX ha lanciato nello spazio nel corso degli ultimi due anni. Soprannominata la missione Iridium-8, questa sarà l'ultima volta che SpaceX lancerà nello spazio la tecnologia della Virginia nello spazio per il momento. E si è detto addio con stile.
È passato più di un mese da quando SpaceX ha atterrato un primo stadio di Falcon 9, ma questa volta ha fatto un ritorno ineccepibile. Dopo che il razzo ha aperto l'atmosfera superiore, il booster inferiore si è staccato dal sistema di lancio e ha iniziato la discesa controllata sparando a tutti e tre i suoi motori.
Il booster si è posizionato verticalmente e ha dispiegato le sue alette in titanio per posizionarsi sopra il Droneship Just Read the Instructions. L'unico singhiozzo? Combatti prima di ritoccare il live stream dell'evento, un problema ricorrente in più atterraggi del Falcon 9.
Il principale ingegnere dell'integrazione John Insprucker, che ha ospitato il live streaming, ha detto che questo glitch anti-climatica è dovuto al fatto che lo scarico del motore degrada il segnale in radiofrequenza. Ma a prescindere da alcuni problemi della fotocamera, il primo stadio è finito nel bel mezzo del droneship.
"Ecco, è proprio nel mezzo dell'occhio del toro", esclamò Insprucker.
È stato l'atterraggio più pulito che la compagnia ha intrapreso negli ultimi mesi. SpaceX non ha nemmeno tentato di recuperare il Falcon 9 utilizzato nella sua precedente missione il 23 dicembre. E prima ancora, un Falcon 9 ha perso il droneship interamente durante un tentativo di atterraggio il 10 dicembre.
Visualizza questo post su InstagramFalcon 9 lancia 10 nuovi satelliti @IridiumComm NEXT in orbita; questo era l'ottavo set di satelliti in una serie di 75 satelliti totali che SpaceX ha lanciato per la costellazione satellitare globale di prossima generazione di Iridium, Iridium NEXT.
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La compagnia dei razzi di musk sta anche lavorando per recuperare le sue carenature, barriere che proteggono il carico utile mentre esplode nello spazio, usando una barca con una rete enorme chiamata Mr. Steven. Mentre la nave si è avvicinata angosciosamente alla cattura dei componenti del razzo nei test e anche durante le missioni, è stata anche lanciata venerdì.
È una buona cosa che SpaceX sembra aver catturato nuovamente il suo mojo di atterraggio, in quanto il prossimo lancio è un affare molto più grande. A febbraio, un Falcon 9 lancerà il primo volo di prova della capsula di Crew Dragon, che porterà nello spazio gli astronauti della NASA nello spazio più tardi nel 2019 se tutto andrà bene.
Guarda SpaceX's Crew Dragon montato su Top of Falcon 9 per il suo primo volo
Crew Dragon di paceX è vicino a intraprendere il suo primo lancio di prova, soprannominato la missione "Demo-1". Sabato, il veicolo spaziale tenterà uno dei tre voli di prova che determineranno se è in grado di trasportare gli astronauti della NASA alla Stazione Spaziale Internazionale.
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