Google rivendica una certa responsabilità per il suo arresto senza conducente

Google ha accettato un po 'di calore dopo che una delle sue Lexus auto-guidate si è schiantata su un autobus municipale della California il 14 febbraio: "In questo caso, abbiamo chiaramente delle responsabilità, perché se la nostra auto non si fosse spostata non ci sarebbe stato una collisione ", ha ammesso la compagnia in una dichiarazione rilasciata oggi.

Meno la A.I., è una bender piuttosto banale: passando accanto a sacchi di sabbia in un incrocio, la Lexus da due miglia ha colpito un autobus che viaggiava a 15 mph. Il dipendente di Google sul sedile anteriore dell'auto autonoma non ha afferrato il volante, credendo che l'autobus avrebbe frenato. La Lexus ha rotto un parafango e un sensore. Nessuno è rimasto ferito. Ma non aspettarti che duri.

Le auto senza conducente hanno un track record complicato: su una base per miglio, uno studio di ottobre 2015 suggerisce che è più probabile che siano coinvolti in un incidente, anche se non è statisticamente significativo. Ma, fino ad ora, nessuna auto senza conducente è stata suggerita in difetto - alcuni esperti hanno ipotizzato che l'aumento dei tassi potrebbe essere dovuto al fatto che i conducenti umani non si aspettano A.I. auto per aderire così rigidamente alle regole della strada.

Google ha segnalato l'incidente fino alle normali aree di guida grigia. La società ha inviato questo segmento dal suo rapporto mensile di febbraio 2016 (che esce martedì) all'Associated Press:

Questo è un classico esempio della trattativa che è una parte normale della guida - stiamo tutti cercando di prevedere i movimenti degli altri. In questo caso, abbiamo chiaramente una certa responsabilità, perché se la nostra auto non si fosse spostata non ci sarebbe stata una collisione. Detto questo, il nostro collaudatore ha creduto che il bus avrebbe rallentato o smesso per consentirci di entrare nel traffico e che ci sarebbe stato spazio sufficiente per farlo.

Prima di questo incidente, Google ha mantenuto eventuali incidenti sono stati colpa dell'altro ragazzo. Tuttavia, a partire da gennaio 2016, le sue 55 auto autonome avevano guidato circa 1,4 milioni di miglia su strade pubbliche dal 2009. Sembra un sacco di miglia, ma sono noccioline in confronto con le migliaia di miliardi di chilometri registrati dagli americani ogni anno.

La National Highway Traffic Safety Administration riporta il record di mortalità nelle centinaia di milioni di miglia guidate. Se Google continuasse al suo ritmo di 15.000 miglia autonome alla settimana, ci vorrebbero 128 anni per arrivare a 100 milioni di miglia - che era, nel 2013, circa la distanza percorsa in cui ci si aspetterebbe una mortalità, in media.

Ma diciamo che nel 2020 ci sono 10 milioni di auto senza conducente sulla strada e ogni auto percorre 10 mila miglia all'anno. Se, caritatevolmente, le auto senza conducente sono due volte più sicure delle auto umane - a una morte ogni 200 milioni di miglia - sarebbero coinvolte in (molto grossolanamente) 50 incidenti mortali.

Google prende l'incidente come una lezione di apprendimento: "D'ora in poi, le nostre auto comprenderanno più profondamente che gli autobus (e altri veicoli di grandi dimensioni) hanno meno probabilità di cedere a noi rispetto ad altri tipi di veicoli, e speriamo di gestire situazioni come questa più graziosamente in futuro."

Dovremmo prendere anche questo come lezione: le auto che guidano da soli potrebbero essere molto più sicure dei guidatori umani. Uccideranno comunque qualcuno perché le macchine, come gli umani, sono fallibili.