Le comunità locali di Brilliant Ways stanno usando l'arte per combattere l'inquinamento atmosferico

L'inquinamento atmosferico è riconosciuto come una grave minaccia per la salute umana in tutto il mondo. Nove persone su dieci respirano aria inquinata, provocando 7 milioni di morti premature all'anno.

Mentre l'inquinamento atmosferico rispetta i confini e colpisce quasi tutti noi, colpisce alcune popolazioni più di altre. Le morti attribuite all'inquinamento atmosferico sono 10 volte più probabili nei paesi a basso e medio reddito rispetto ai paesi ad alto reddito. Le fonti di inquinamento dell'aria esterna comprendono industria, traffico e agricoltura. Le fonti di inquinamento dell'aria interna sono per lo più cottura e riscaldamento utilizzando combustibili solidi (compresi legno e carbone).

Molte persone che vivono in insediamenti urbani informali (o baraccopoli) sono esposte a livelli elevati di inquinamento dell'aria interna ed esterna. Nonostante gli sforzi per affrontare i livelli di esposizione, non sono state osservate riduzioni dell'inquinamento atmosferico. La vita in un insediamento informale non è facile, e ci sono molte sfide quotidiane, di cui l'inquinamento atmosferico è solo uno. Se la scelta è tra l'uso di carburante sporco o l'alimentazione dei bambini, allora c'è una scelta?

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Gli attuali approcci per ridurre l'esposizione all'inquinamento atmosferico negli insediamenti informali includono campagne di sensibilizzazione e campagne su come ridurre l'esposizione. Ma questi metodi hanno molto poco input da parte delle persone che hanno come target. Di conseguenza, potrebbero avere un basso tasso di accettazione. Le campagne si concentrano generalmente su una fonte di inquinamento atmosferico, ma soluzioni efficaci e miglioramenti alla salute devono tenere conto di tutte le fonti di esposizione.

E quindi sono necessari approcci centrati sulla comunità per assicurare una comprensione del contesto locale e per esplorare le preoccupazioni e le sfide affrontate dai residenti. Ciò garantirà che le soluzioni siano culturalmente rilevanti, inclusive e, quindi, più probabilmente efficaci.

Mukuru, Nairobi

Questo è quello che abbiamo fatto a Mukuru, che è un insediamento informale a Nairobi, in Kenya. Più di 100.000 famiglie vivono in condizioni affollate con accesso limitato ai servizi di base. L'esposizione all'inquinamento atmosferico può portare a infezioni respiratorie, malattie polmonari croniche, infarto cardiaco e tumore polmonare. A Mukuru, l'esposizione è continua a causa della combustione di rifiuti e di emissioni industriali. Gli effetti immediati riportati dai residenti includono bruciore agli occhi, dolorosi passaggi nasali, tosse e attacchi d'asma.

Insieme a una serie di colleghi interdisciplinari, abbiamo creato la rete AIR in modo che i residenti di Mukuru potessero collaborare con ricercatori africani ed europei per esplorare il modo migliore per sensibilizzare e iniziare a sviluppare soluzioni per affrontare i problemi locali di inquinamento atmosferico. I nostri metodi creativi e il coinvolgimento della comunità ci hanno permesso di riconoscere una serie di fonti di inquinamento che potremmo non avere altrimenti.

Per ridurre al minimo i preconcetti "occidentali" e "accademici", che possono risultare in una vista intermittente, e per massimizzare l'impegno, la fiducia e la partecipazione, la nostra rete ha utilizzato una varietà di metodi creativi. Questi includevano il teatro, la narrazione, la fotografia e il disegno. Siamo stati determinati fin dall'inizio a creare un progetto di ricerca democratico e partecipativo in modo da poter iniziare a comprendere le sfide che gli abitanti delle colonie informali incontrano giorno dopo giorno, con la comunità profondamente coinvolta sin dall'inizio.

Abbiamo iniziato con un seminario di una settimana a Mukuru. Per molti di noi, gli approcci creativi utilizzati sono stati nuovi e siamo diventati una collettività, imparando insieme - oltre a ridere, mangiare, condividere e costruire fiducia. Le barriere sono state suddivise non solo tra comunità e ricercatore, ma anche tra ricercatori di diverse discipline.

Creazione di nuovi strumenti

Questa è una comunità emarginata, con pochissimi diritti o regolamenti in atto per proteggerli e accesso limitato alle risorse di base. È anche una comunità giovane che è fortemente auto-motivata, piena di talento, energia e attivismo. È fondamentale che le voci di comunità come questa siano ascoltate. La comunità ci ha educato su quale dei metodi creativi avrebbe funzionato bene a Mukuru e per i prossimi sei mesi abbiamo lavorato per mettere in atto i nostri piani.

Il nostro team comprendeva cineasti di talento e abbiamo utilizzato lo storytelling digitale per documentare le esperienze personali di inquinamento atmosferico. Qui, ad esempio, Dennis Waweru parla dell'impatto dell'inquinamento atmosferico sulla salute della sua comunità.

Gli artisti del Wajuuku Arts Center di Mukuru hanno dipinto mappe su tela e le hanno portate nella comunità in modo che i residenti locali potessero usarle per identificare gli hotspot di inquinamento e le fonti di inquinamento. La musica è stata anche evidenziata come uno strumento di comunicazione efficace e importante. Musicisti locali e rappers hanno composto canzoni per sensibilizzare sull'inquinamento atmosferico e sulla stessa rete AIR.

Abbiamo anche usato un forum teatrale (noto anche come teatro degli oppressi) per sviluppare brevi lavori sui principali problemi di inquinamento atmosferico a Mukuru, e quindi invitare le persone locali a diventare attori ed esplorare potenziali soluzioni ai problemi presentati sul palco.

Questi spettacoli teatrali del forum sono stati successivamente sviluppati in pezzi del teatro legislativo, che sono stati eseguiti a persone in posizioni di influenza o potere. I membri del pubblico sono stati poi invitati a prendere parte a soluzioni per le questioni chiave dell'inquinamento atmosferico, consentendo lo sviluppo di un dialogo tra la "persona comune" e il responsabile della politica, spostando la solita direzione del flusso e abbattendo le gerarchie esistenti.

I problemi reali

L'industria, la combustione dei rifiuti e il cattivo drenaggio sono stati identificati come le principali fonti di inquinamento atmosferico a Mukuru. Risulta che le condizioni di lavoro pericolose non regolamentate e la mancanza di indumenti protettivi sono una delle principali cause di esposizione. Come la mancanza di infrastrutture per la lotta agli incendi, lo smaltimento dei rifiuti (il fumo e l'odore della plastica bruciata è costante) e l'igiene (le acque reflue sono state identificate dai residenti come una delle principali fonti di inquinamento atmosferico).

Se fossimo entrati nella comunità con obiettivi e ambizioni che erano già stati decisi in base alle cause comunemente riconosciute dell'inquinamento atmosferico (traffico, industria, metodi di cottura), potremmo non avere spazio per rivelare o riconoscere queste altre fonti. Invece, abbiamo identificato i problemi che la comunità riconosce come cause indirette dell'inquinamento atmosferico, come i diritti dei lavoratori, i vicoli tra le abitazioni troppo strette per le attrezzature antincendio e la cattiva gestione dei rifiuti.

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Nel settembre 2018, queste attività culminarono in un festival artistico, Hood2Hood, nel campo di calcio locale. Un palcoscenico e un sistema audio sono comparsi dal nulla. Furono eseguiti spettacoli teatrali e storytelling. Rapper, MC e gruppi di danza suonati dal vivo. È stato creato un murale. I giochi visivi e interattivi sono stati utilizzati per raccogliere dati. Circa 1.500 persone locali hanno partecipato al festival durante il corso della giornata, per scoprire cosa stavamo facendo e per dare il proprio contributo alle discussioni sull'inquinamento atmosferico.

I problemi globali malvagi come l'inquinamento atmosferico, i cambiamenti climatici e la resistenza antimicrobica possono essere affrontati correttamente solo utilizzando approcci multidisciplinari, strategie attuabili del mondo reale e il consenso del pubblico. L'utilizzo della creatività è fondamentale: consente ai non esperti di partecipare più pienamente a questo processo, in modo che le iniziative e gli interventi siano culturalmente rilevanti e più efficaci.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Cressida Bowyer e Heather Price. Leggi l'articolo originale qui.