Video getta luce su come Waymo ha tirato avanti nella gara automobilistica senza guida

Martedì un cittadino di 9 anni ha ottenuto il permesso di guida in California. Più precisamente, la casa automobilistica Waymo di 9 anni di Google, Waymo, ha ottenuto il primo permesso in California dal Department of Motor Vehicles martedì per iniziare i test senza conducente su strade pubbliche. Dai una flotta di minivan bianchi e carini.

Waymo's può ringraziare i cambiamenti normativi del California DMV per la sua ritrovata libertà. Tra i cambiamenti, uno consente alle aziende di rinunciare a parti di auto tradizionali che non sarebbero necessarie per le auto senza conducente, come i volanti, una mossa attraente per chi ha aspirazioni a lungo termine di aumentare la produzione. Dopo l'apertura delle applicazioni lo scorso aprile, Waymo è emerso come il primo destinatario di successo, anche se ne seguiranno altre.

Se vivi a Mountain View, a Sunnyvale, a Los Altos, a Los Altos Hills oa Palo Alto, hai la possibilità di vedere i minivan senza conducente in azione. L'autorizzazione consente ai veicoli Waymo di guidare nella (leggera) pioggia o sole, sia di giorno che di notte per le strade cittadine, le strade rurali e le autostrade con limiti di velocità a 65 miglia all'ora. Può anche gestire condizioni di nebbia.

Naturalmente, madre natura non si limita a pioggia leggera, sole o nebbia.

"Se un veicolo Waymo incontra una situazione che non capisce, fa quello che qualsiasi buon guidatore farebbe: si ferma fino a quando non capisce come procedere", ha detto il team di Waymo a CNBC *. "Per le nostre auto, ciò significa seguire protocolli consolidati, che includono il contatto con ingegneri umani e tester di Waymo per assistenza nella risoluzione del problema."

Per essere onesti, Waymo ha spinto molto più di quanto qualsiasi pilota adolescente abbia bisogno per qualificarsi per una licenza. In un software di simulazione chiamato Carcraft, 25.000 auto virtuali con guida autonoma guidano collettivamente circa 8 milioni di miglia al giorno, secondo un rapporto di L'Atlantico. Questo è oltre 16 volte alla luna e ritorno in un solo giorno, tutto nel nome della raccolta di dati. All'inizio di questo mese, Waymo ha anche annunciato che i suoi veicoli reali hanno registrato oltre 10 milioni di miglia su strade pubbliche sin dal loro inizio nel 2009.

Quando Waymo inizierà a fare giri?

Onestamente, chi lo sa. La società segreta non ha nemmeno raccontato al pubblico la sua prima corsa completamente senza conducente - svoltasi nell'ottobre 2015 - fino a oltre un anno dopo, a dicembre 2016.

Ogni volta che il lancio in California inizia a prendere carico umano, i primi passeggeri fortunati saranno i dipendenti Waymo. Questa non sarà la prima volta che Waymo assumerà il ruolo di autista: nell'aprile del 2017, l'amministratore delegato di Waymo, John Krafcik, fa cenno agli Arizonan di unirsi al loro primo programma di piloti a Phoenix. L'azienda spera di salire di livello e di aprire ufficialmente un servizio di guida a Phoenix entro la fine del 2018.

Mentre Waymo si prepara a iniziare a navigare casualmente lungo le strade della California, i tradizionali attori del settore automobilistico si stanno dando da fare per sviluppare veicoli elettrici, connessi e autonomi sotto la pressione delle sanzioni e degli interferenti industriali della Silicon Valley. Gli ex concorrenti come Ford Motor Company e Volkswagen stanno prendendo in considerazione l'idea di collaborare in una mossa che consente di risparmiare denaro impedendo la ricerca ridondante e abbassando i costi di produzione.

I progetti autonomi di Uber sono inciampati dopo aver colpito un passeggero lo scorso marzo. La modalità Autopilota di Tesla ha accumulato oltre 1,2 miliardi di miglia dal 2015 secondo il team MIT Human-Centered AI, ma Waymo ha registrato 2,5 miliardi di miglia virtuali nel solo 2016.

Nella corsa per veicoli autonomi completamente funzionali, Waymo sembra essere molte, molte miglia avanti.