Lo studio sopraffatto sui videogiochi e l'Alzheimer non dimostra nulla

Uno studio pubblicato mercoledì da ricercatori canadesi ha esaminato una relazione tra i videogiocatori e le strategie di apprendimento visivo. La scoperta essenziale è che i giocatori sono più efficienti nella navigazione di un labirinto virtuale rispetto ai non giocatori. Per fare sesso sull'individuazione - che i giocatori usano onde cerebrali N-2-posteriori-controlaterali in modo diverso rispetto ai non-giocatori, è interessante, supponiamo, ma non sconvolgente - il comunicato stampa ha aperto le porte al collegamento di un Alzheimer. Le pubblicazioni dei media hanno raccolto la palla degli allarmisti, l'hanno gestita, l'hanno spinata, poi l'hanno incendiata nell'endzone.

Prendere The Telegraph, che ha beccato la testa con " Call of Duty aumenta il rischio di malattia di Alzheimer. "(The Telegraph la copertura è emblematica dei peccati di altre pubblicazioni. Ce n'erano molti di più.) The Telegraph descrive i risultati dello studio, che ha confrontato 26 giocatori d'azione con 33 non giocatori, così: "Gli scienziati dicono che i giocatori navigano sullo schermo usando un'area chiave del cervello chiamata nucleo caudato, che porta alla perdita di materia grigia nell'ippocampo. ”

Ma gli scienziati non hanno effettivamente misurato quali parti del cervello stavano usando i giocatori - i ricercatori lo hanno dedotto dai comportamenti osservati e dalle onde cerebrali. Esistono prove per quanto segue, ma nessuna ricerca l'ha esaminato direttamente: la funzione cerebrale dei giocatori potrebbe fare affidamento sul centro di ricompensa del nucleo caudato, che potrebbe portare alla perdita di materia grigia, che potrebbe, un giorno, contribuisce all'Alzheimer. (Chris Chambers, professore di neuroscienze all'Università di Cardiff, riassume perfettamente i problemi relativi alla copertura dello studio Il guardiano.) Fino a quando qualcuno non avrà una visione epidemiologica dei videogiochi e del morbo di Alzheimer, questi poteri non dovrebbero essere presi nel modo giusto. Nel frattempo, i comunicati stampa dovrebbero sentirsi liberi di pompare le interruzioni sulla paura.