CITTÀ DEL FUTURO | Buenos Aires

L'Argentina è un paese con ambizioni. In nessun luogo questo è più evidente che a Buenos Aires, la seconda area metropolitana più grande del Sud America. Oltre 13 milioni di persone nell'area metropolitana chiamano questa città costiera - e si prevede che questo numero si gonfierà di un altro milione prima del 2030. Unicamente per la regione, la città è in condizioni relativamente buone in questo momento. E, per mantenerlo così, l'Argentina sta pianificando di investire un sacco di soldi in infrastrutture e miglioramenti civici.

Andrés Borthagaray, architetto con sede a Buenos Aires, afferma che la risorsa più forte della sua città è la struttura compatta. Nonostante una popolazione così in forte espansione, la città vera e propria (che ospita quasi 3 milioni di abitanti) è di appena 78 miglia quadrate (rispetto alle 468,9 miglia quadrate che comprendono New York City). "Buenos Aires è esplosa in termini demografici prima della motorizzazione di massa, offrendo un'unità spaziale combinata con l'apertura sociale nonostante i forti contrasti tra le diverse parti della sua area metropolitana", dice Borthagaray.

Di conseguenza, la città vanta una vasta rete ferroviaria, lunga circa 500 miglia. Il sistema di trasporto rapido per autobus è relativamente efficiente. È una città abbastanza percorribile, e ha anche un recente programma di biciclette nel centro.

Ma una maggiore crescita minaccia quella densità vantaggiosa. Borthagaray dice che gli sviluppi tentacolari stanno spuntando ai margini della città - e che comunità chiuse, quartieri frammentati e strade più grandi potrebbero creare barriere inutili e problematiche. Le frange, spiega, sono il più grande problema della città. Più avanti ci si avventura, sono disponibili meno opzioni di trasporto pubblico (e quelle opzioni sono inaffidabili).

In breve, la sfida più grande che Buenos Aires dovrà affrontare nei prossimi decenni è mantenere la città vicina e stretta, ma anche consentire una crescita continua. Detto questo, non c'è consenso su quali siano le soluzioni migliori. Borthagaray pensa che la città dovrebbe proteggere le scommesse sul rafforzamento delle reti di trasporto pubblico - che lui chiama la spina dorsale di un complesso sistema urbano.

"Alcuni interventi recenti nelle aree centrali sono ispirati a una chiara serie di priorità verso il transito massiccio e la mobilità attiva", afferma.

La parte più importante di tale piano sarebbe quella di migliorare il sistema dei treni. Ciò significa aggiungere più binari, stazioni e treni che si estendono più lontano dalla città e collegarsi più velocemente ai centri centrali. Borthagaray vorrebbe vedere una rete ferroviaria in stile parigino che collega la città in tutte e quattro le direzioni cardinali. Ridurre la congestione e mantenere le infrastrutture stradali sono essenziali.

Uno dei progetti più promettenti di recente è l'espansione del Metrobus, un sistema di trasporto rapido per autobus locale per Buenos Aires. È essenzialmente il sorpasso delle tradizionali linee di autobus, ampiamente utilizzate nei decenni passati.

Borthagaray pensa anche che la città debba adottare misure politiche migliori in altre aree dell'infrastruttura, come l'acqua, i liquami, l'uso del suolo e l'ambiente. Piani concreti di azioni contro problemi come la sicurezza e il cambiamento climatico non solo migliorerebbero la vita dei cittadini, ma incoraggerebbero anche un processo politico più aperto e coinvolgente. "Un vero impegno comunitario è un elemento chiave di queste politiche", afferma, "ma la natura della comunità nelle sue diverse scale deve ancora essere compresa e sviluppata".

La visita del presidente Obama in città la settimana scorsa indica un disgelo molto atteso tra l'Argentina e gli Stati Uniti, subito dopo che il paese ha introdotto Mauricio Macri come nuovo presidente e ha spodestato Cristina Fernandez (che spesso si è scontrata con l'amministrazione Obama). C'è la speranza che questo possa portare l'Argentina più vicino all'Occidente. Per Buenos Aires, questo significa forse prendere più lezioni da città come Parigi e New York City per mantenere un'alta densità urbana e resistere agli effetti dello sprawl incontrollato. In caso contrario, il paese dovrà accettare una nuova strana identità per la quale potrebbe non essere completamente pronto.