Gli scienziati vogliono davvero essere autorizzati a studiare MDMA

Gli scienziati stanno prendendo il loro caso per usare MDMA nella ricerca al livello successivo, con un commento pubblicato giovedì a Cellula.

È l'ultimo capitolo della spinta di molti neuroscienziati e psichiatri a includere lo studio del farmaco del club nelle loro ricerche. La sostanza rimane un farmaco Schedule 1 - la stessa classe dell'eroina - ed è stato ampiamente escluso dal campo della ricerca psichiatrica, nonostante molti scienziati credano che abbia tonnellate di potenziale per condizioni come PTSD e ansia.

Il dott. Robert Malenka, neuroscienziato della Stanford University e uno degli autori del commentario, crede fortemente che sia lui e i suoi colleghi dovrebbero essere autorizzati a perseguire lo studio dei meccanismi dell'MDMA. Ciò potrebbe aiutare i professionisti medici a prescriverlo come aiuto psichiatrico. Malenka crede che l'accrescimento dell'MDMA con sostanze dal suono simile come l'LSD e la psilocibina sia un errore, anche se afferma che l'idea di legittimare la sua ricerca ha lentamente preso piede negli ultimi dieci anni.

. @ MAPS sta attualmente finanziando studi clinici di #MDMA come strumento per assistere la psicoterapia per il trattamento di #PTSD -

- MAPS (@MAPS) 30 giugno 2016

"Non sto dicendo di legalizzarlo", ha detto Malenka. "Permettici solo di studiarlo. Per ragioni politiche forse irrazionali, queste droghe sono state demonizzate in modo inappropriato. Non sto dicendo che dovrebbero essere distribuite come l'aspirina o dovresti comprarle per strada, è comunque una proprietà che crea dipendenza. Ma, in quanto neuroscienziato, considero le droghe solo come sonde potenti di funzioni cerebrali: studiare l'azione di un farmaco non è diverso da studiare un animale o un essere umano che stai attraversando un compito di apprendimento e memoria. Come risponde, come cambia la circuiteria del cervello?"

Malenka è stato interessato al potenziale psichiatrico di MDMA per decenni. Qualche anno fa, si è trovato in compagnia di altri postdoc che condividevano il suo interesse ed erano disposti a fare lavoro in modelli animali, e ha deciso di mettere in pratica i documenti per ottenere una licenza Schedule 1 ("è un dolore nel sedere, è una seccatura burocratica ") per studiare gli effetti nei topi. Ha presentato le sue scoperte lo scorso autunno in un incontro a cui ha partecipato il direttore di Cellula, che ha portato alla pubblicazione dell'argomento.

Una delle ipotesi più interessanti di Malenka è che l'uso controllato dell'MDMA potrebbe aiutare i pazienti, specialmente quelli con PTSD, a formare un legame più forte con i loro terapeuti.

"Questo sono io che sto facendo ipotesi complete sul motivo per cui i primi studi clinici con PTSD stanno mostrando risultati così promettenti", ha detto Malenka. "Ma quando prendi l'MDMA, stai interagendo socialmente, emotivamente intensamente con qualcuno - come in una sessione di terapia abbastanza intensa. Non mi sorprenderebbe che faciliterebbe lo sviluppo di un'esperienza di fiducia potente, pro-sociale, empatica. E quell'accumulo di empatia e fiducia sopravvivrebbe alla stessa esperienza della droga. Migliorerebbe la terapia, permetterà alla persona di sentirsi più sicura mentre esplorano esperienze dolorose ".

Il PTSD è un ritornello comune quando si discute del potenziale psichiatrico dell'MDMA, ma la sostanza ha implicazioni per una moltitudine di condizioni e sintomi. Il disturbo dello spettro autistico sarebbe uno dei più ovvi, poiché l'MDMA incoraggia l'empatia e i sentimenti di vicinanza. Lo stesso potrebbe essere detto per compensare l'isolamento sociale che accompagna la schizofrenia. Malenka lo sta già testando su topi sani e topi con modelli di autismo. Studiare MDMA e comprendere meglio i suoi meccanismi di azione potrebbe portare non solo all'uso controllato di MDMA in un ambiente clinico, ma allo sviluppo di nuovi farmaci interamente.

"In un'epoca in cui l'industria farmaceutica è dolorosamente deficiente nel proporre nuove idee, qui abbiamo una sostanza che è rimasta per decenni solo perché abbiamo un'isteria forse inappropriata riguardo alla sua tossicità", ha detto Malenka. "Se riusciamo a comprenderlo a livello molecolare, si apre la porta allo sviluppo di farmaci migliori con un rapporto beneficio / effetto più elevato. Non è una droga miracolosa in cui tutte le persone improvvisamente lo prendono e sono guariti, ma potrebbe non valere la pena di testare in studi attentamente controllati e rigorosi?"