I geologi dicono che l'affondamento dei fondali ci ha reso sottovaluti l'aumento del livello del mare

I livelli del mare stanno aumentando a causa dell'accelerazione del cambiamento climatico, ma si scopre che potremmo sottovalutare la rapidità con cui si sta verificando. Preparati a far crollare il tuo mondo, perché un nuovo studio geologico sta dicendo che è esattamente quello che sta succedendo.

In un articolo pubblicato il 23 dicembre sulla rivista Lettere di ricerca geofisica I geologi olandesi e australiani descrivono come la crescente massa di acqua marina abbia deformato il fondo dell'oceano, facendo sì che l'innalzamento del livello del mare in alcune regioni appaia meno drastico di quanto non sia in realtà, e di conseguenza distorcendo la valutazione attuale dello scioglimento del ghiaccio globale. I ricercatori sostengono che abbiamo sottovalutato l'aumento annuale del livello del mare dal 1993 al 2014 di 0,13 millimetri.

In alcune regioni del mondo questo numero è ancora più grande. Ad esempio, gli autori dello studio sostengono che le precedenti stime sull'innalzamento del livello del mare nell'Oceano Artico si sono protratte fino a un intero millimetro all'anno. Un millimetro potrebbe non sembrare un bel po ', ma si sviluppa su milioni di miglia quadrate di oceano, stiamo parlando di una quantità enorme di acqua.

Perché la disparità nel modo in cui stiamo monitorando il livello del mare aumenta? Queste misurazioni arrivano alla differenza tra geocentrico livello del mare e barystatic livello del mare. Il livello geocentrico del mare si riferisce al livello del mare misurato dal centro della Terra, mentre il livello del mare baricolare si riferisce alla massa reale di acqua nel mare. Il problema che sorge qui è che la misurazione del livello del mare via satellite, come la NASA ha fatto negli ultimi 25 anni, cattura solo il livello del mare geocentrico, poiché i satelliti misurano le altitudini. Questo è un modo veramente utile per tracciare gli effetti dei cambiamenti climatici in tutto il mondo, ma non riesce a valutare come un fondo marino in affondamento possa mascherare l'effettivo aumento della massa di acqua dell'oceano.

"Poiché l'altimetria satellitare osserva il livello del mare in un quadro geocentrico di riferimento, le stime globali del livello del mare derivate dall'altimetria non osserveranno l'aumento del volume dell'oceano a causa della subsidenza del fondo oceanico, e quindi potrebbero sottostimare l'aumento di GMSL" scrivono gli autori dello studio.

La Terra ha praticamente la stessa quantità d'acqua per miliardi di anni, quindi può sembrare strano che il fondo marino stia affondando a causa dell'aumento della massa d'acqua dell'oceano. La spiegazione per questo è piuttosto semplice, tuttavia: l'acqua è più densa del ghiaccio, quindi quando le masse di ghiaccio fondate sul mare si sciolgono e si mescolano con l'oceano, aumentano la densità media dell'oceano. Inoltre, i ghiacciai terrestri e le masse di ghiaccio si stanno sciogliendo nell'oceano, esacerbando la massa dell'oceano e aumentando il peso che i piani oceanici devono sopportare.

È come se la tua ciotola di cereali fosse in qualche modo più profonda, ma il latte è rimasto allo stesso livello. Dalla superficie, sembrerebbe lo stesso, ma in realtà la massa del latte è effettivamente aumentata. Questo è ciò che dicono i geologi sta accadendo con gli oceani della Terra.

Non è del tutto chiaro cosa significhi per gli umani un fondo marino che affonda, ma se le misurazioni di questi geologi sono corrette, abbiamo sottovalutato il vero tasso di innalzamento del livello del mare per oltre 20 anni. Il rischio più grande è rappresentato dalle persone che vivono sulle coste e nelle nazioni insulari - aree già inondate dall'innalzamento delle acque. Ulteriori ricerche mostreranno quanto sia stata grave la sottostima.

Astratto: La ridistribuzione di massa attuale aumenta la massa totale degli oceani e, in media, provoca l'abbassamento elastico del fondo oceanico. Pertanto, l'innalzamento del livello del mare in navigazione è maggiore rispetto all'aumento del livello geocentrico medio globale risultante, osservato dall'altimetria satellitare e dagli indicatori della marea corretti dal GPS. Usiamo stime realistiche della ridistribuzione di massa dalla perdita di massa di ghiaccio e dallo stoccaggio di acqua di terra per quantificare la conseguente deformazione del fondo oceanico e il suo effetto sulle stime di variazione del volume oceanico globale e regionale. Nel periodo 1993-2014, la variazione geocentrica risultante a livello globale del livello medio del mare è inferiore dell'8% rispetto al contributo del baricentro. Oltre il dominio altimetrico, la differenza è di circa il 5% e, a causa di questo effetto, l'innalzamento del livello del mare in navigazione sarà sottostimato di oltre 0,1 mm / anno nel periodo 1993-2014. Le differenze regionali sono spesso più ampie: fino a 1 mm / anno sull'Oceano Artico e 0,4 mm / a nel Pacifico meridionale. La deformazione del fondale oceanico deve essere presa in considerazione quando si osservano variazioni del livello del mare a livello regionale in un quadro di riferimento geocentrico.

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