Adolescenza Digitale e Salute Mentale
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Il posto in cui una persona cresce può determinare molte cose su di loro, da quanto esercitano ai livelli di testosterone in età adulta. Una cosa che dovrebbe assolutamente non essere determinato dal codice di avviamento postale è la salute mentale. Sfortunatamente, una nuova ricerca pubblicata mercoledì in JAMA Pediatrics dimostra che è davvero il caso in alcune parti degli Stati Uniti. Secondo questa analisi, diversi stati lasciano costantemente i loro figli giù quando si tratta di identificare e curare le condizioni di salute mentale.
La lettera sfrutta i dati raccolti nell'ambito del National Survey of Children's Health 2016, che ha esaminato i genitori di 46,6 milioni di bambini di età inferiore ai 18 anni. Gli autori Daniel Whitney, Ph.D., postdoctoral fellow presso il Dipartimento di University of Michigan Physical Medicine e Mark Peterson, Ph.D., un ricercatore clinico nello stesso dipartimento, stimano che il 16,5% delle persone di età inferiore ai 18 anni abbia almeno una condizione di salute mentale. Ciò equivale a circa 7,7 milioni di bambini e adolescenti.
Ancora più allarmante, hanno scoperto che il 49,5% dei bambini in tutto il paese a cui è stata diagnosticata una condizione di salute mentale non ha ricevuto il trattamento di cui avevano bisogno.
"Spero che le persone portino via da questo che i problemi di salute mentale sono un problema per i bambini e gli adolescenti, e che tutti dovremmo imparare a parlare di queste condizioni indipendentemente dall'età", dice Whitney Inverso.
4 Stati in cui i bambini soffrono davvero
Il fatto che quasi la metà dei bambini americani con diagnosi di malattia mentale non vengano trattati è già una statistica preoccupante. Ma è ancora peggio a livello statale per Alabama, Mississippi, Oklahoma e Utah, che si distinguono dagli altri per due ragioni: hanno avuto alcuni dei più alti tassi di disturbi mentali nel paese, ei bambini che vivono lì erano più probabilità di non ricevere assistenza per tali condizioni.
Nessuno di questi stati aveva in realtà la più alta percentuale di condizioni di salute mentale - quella distinzione va al Maine, dove il 27,2% dei bambini nel loro sondaggio riportava almeno una condizione, come depressione o ansia. Quando il team ha suddiviso i dati in quarti, tuttavia, hanno scoperto che 13 stati avevano tassi di condizioni di salute mentale che andavano dal 20% della popolazione a 27.2. Quegli stati erano New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, West Virginia, Carolina del Sud, Mississippi, Alabama, Oklahoma, Utah e Illinois.
Ciò che rende l'Oklahoma, l'Alabama, il Mississippi e l'Utah così unici, tuttavia, è che erano anche in fondo quando il team ha analizzato una variabile diversa: quanti di quei bambini che hanno segnalato casi di salute mentale effettivamente curato. A tale riguardo, si trovavano anche nel quarto stato più basso del paese, il che significa che oltre il 53% dei casi non viene trattato.
È difficile dire perché quegli stati abbiano fallito su entrambi i fronti, afferma Whitney, anche se altre ricerche hanno indicato alcune spiegazioni. I dati dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry indicano che esiste una "grave" carenza di psichiatri infantili in tutti tranne sette stati. Ciascuno degli stati evidenziati in questo recente studio JAMA ha anche una grave carenza di psichiatri infantili secondo le stime di AACAP. Ad Alabama, ad esempio, ci sono otto psichiatri infantili per 100.000 bambini. In Mississippi ce ne sono sei ogni 100.000.
La dottoressa Barbara Robles-Ramamurthy, una psichiatra infantile e adolescente dell'Università del Texas, San Antonio, che non è stata coinvolta nello studio, ha detto CNN che le famiglie sono spesso preoccupate che l'assicurazione non copra i costi dell'assistenza sanitaria mentale. "Il trattamento della salute mentale non è solitamente un tipo di ambiente di una volta ogni due mesi", ha detto. "Per le famiglie che lottano per sbarcare il lunario, le spese possono rappresentare una vera sfida".
"Le politiche a livello statale in materia di accessibilità e accessibilità per i servizi di salute mentale possono anche avere un grande impatto sul miglioramento della salute generale per le persone, e specialmente per i bambini e gli adolescenti", afferma Whitney. Il punto della sua analisi, tuttavia, era semplicemente quello di mettere in discussione una conversazione sulla salute mentale - specialmente in luoghi in cui lo stato di cura per i bambini è inferiore alla media.
"Massimizzare la nostra salute mentale è molto importante", dice, "e lo dobbiamo a noi stessi, ai nostri cari e alle nostre comunità per farlo".
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