Bowling di mano-set canadese è Bowling socialista e Bowling socialista è grande

Quindici minuti lungo la strada da dove vivo è l'unica pista da bowling autorizzata del Canada. È un posto chiamato Youbou, un lungo tratto di strada oltre un lago, alcune nuove case estive, una caffetteria, una stazione di servizio e i resti di una ex comunità di disboscamento. Il vicolo dovrebbe essere deprimente. Geograficamente, sembra probabile che sia deprimente. È - e lo dico con enfasi - l'opposto del deprimente.

È grande.

Youbou Lanes aprì nel 1951, e fu pagato principalmente dalla compagnia di legname che possedeva la città, figurativamente se non letteralmente. Sono solo quattro corsie e un punto di concessione / noleggio di scarpe collegato a una sala della comunità. Ha l'arredamento strano che ci si potrebbe aspettare - targhe e trofei di bowling, foto d'archivio e murales amatoriali di coppie degli anni '50 che danzano.

Non si nota, in un primo momento, l'assenza di macchine. Se guardi da vicino, però, puoi vedere le piccole mani che rimuovono le spille e le rimettono in posizione dopo ogni lancio. Un po 'più tardi, ti renderai conto che la mezzaluna scura che sembra parte di un logo dipinto alla fine delle corsie è in realtà uno spioncino - una finestra per assicurarti che il tuo spillone sia fuori dalla portata prima di lanciarti di nuovo.

A destra delle corsie si trova un corridoio che conduce alla porta dove gli spogliarellisti fanno il loro lavoro. Se sbirci dietro la tenda, incontrerai Max e Curtis, due ragazzi del luogo vestiti da berretti a scarpe con un colorato skater di marca. Vengono ogni venerdì e pagano $ 30 a testa per il turno di tre ore. Per resettare i birilli, si posizionano su un pedale che solleva punte corte e spigolose dove si trova ciascun perno. I chiodi si inseriscono negli spazi vuoti nella parte inferiore dei perni. Una volta impostati i birilli, il setter rilascia il pedale e le punte cadono. Guadagnano il loro potere: è difficile lavorare con due piste contemporaneamente. È divertente?

"Non proprio", dicono, scrollando le spalle all'unisono.

La consolle di segnatura ha due posacenere (non più usati) ma non parti digitali. Ha una lavagna luminosa, però, quindi i punteggi possono essere proiettati su schermi in testa. Tranne l'ultima serie di trasparenze, il vicolo ordinato era punteggiato di punti neri, quindi hanno smesso e sono passati a carta e matita, ci ha detto la donna che ha preso i nostri soldi.

Siamo andati in dollari notte. Un venerdì al mese, i giochi costano solo un dollaro a persona, più un dollaro per le scarpe. Le birre sono solo $ 3,50 (che è solo circa $ 2,65 in dollari USA). Era in uso solo una corsia dei quattro.Com'è possibile che questo posto esista anche? Com'è possibile che questo posto non sia stato ancora invaso dagli hipster?

Sono sicuro che Youbou sia letteralmente una città di fine pavimentazione (le strade di accesso alla ghiaia continuano e si aprono nella foresta in tutte le direzioni.) La città si trova al centro dell'estremità meridionale di Vancouver Isola, al largo della costa occidentale della British Columbia. L'isola stessa è scarsamente popolata, con una popolazione di circa 750.000 sparsi su un'area della Carolina del Sud. La metà di quelli vivono in o vicino a Victoria, la capitale provinciale, all'estremità meridionale dell'isola - a circa un'ora e mezza di distanza.

Un altro motivo per cui questo posto esiste ancora, quando il vicolo si è quasi estinto, è un buon vecchio socialismo. Il centro è finanziato attraverso un dipartimento ricreativo del governo regionale. Scommetterei tutti i miei soldi che le sue entrate non si avvicinano a coprire i costi operativi.

Ma ciò non significa che non puoi capitalizzare la nostalgia. In effetti, molti nel settore del bowling contano su di esso. Ho parlato con Pat Ciniello, proprietario del HeadPinz Entertainment Center a Fort Myers, in Florida, e ho una lunga esperienza nel settore del bowling. "Ho vissuto la maggior parte della mia vita a bowling, a partire dai 12 anni, lavorando in un centro di bowling per pulire palle da bowling per i giochi gratuiti", dice. "Ho adorato lo sport."

Pochissime persone stanno costruendo tradizionali piste da bowling in questi giorni, mi ha detto (e per tradizione, intende ciò che ci si aspetterebbe negli anni '80 o '90 - un sacco di corsie, forse un chiosco o un piccolo bar.) Proprietari del centro bowling stanno diventando creativi per mantenere redditizia la loro attività, e ciò significa concentrarsi sul fare soldi attraverso le vendite di cibo e bevande, o attraverso forme aggiuntive di intrattenimento come sale giochi, go-kart e tag laser.

Spesso, però, l'arredamento si richiama a un tempo precedente. "Stanno costantemente cercando di rimetterci un po 'di quella nostalgia", dice Ciniello. Perché cos'è il bowling se non buono, il divertimento vecchio stile?

Il centro di intrattenimento di Ciniello ha tutto quello che c'è da sapere - moderne piste da bowling, bar, ristorante, aree VIP, un portico, un percorso a corde, laser tag - ma anche questo: quattro corsie di bowling "old time", che riprendono tutto il tempo all'inizio del 20 ° secolo. Gli spilli sono impreziositi a mano, naturalmente, da pin-up e ping-ball in abiti d'epoca. Per quel tocco di autenticità extra, ti punteranno mentre suoni. Se lo desideri, li rovescia facendo rotolare una banconota nel buco del pollice di una palla e mandandola verso il basso. (Ai vecchi tempi, i clienti gettavano i quarti giù dalle grondaie, spiega Ciniello.)

Tutto nello spazio è stato progettato per trasportare gli ospiti ai primi decenni del 1900. È parte del museo e parte di Disneyland. "È davvero un passo indietro nel tempo", dice Ciniello. Non è solo la nostalgia manifatturiera, sta fabbricando la nostalgia per un po 'di tempo prima che nascesse la stragrande maggioranza dei suoi clienti - anche se alcuni ricordano un tempo prima che le macchine pin-setting automatiche fossero onnipresenti. "Quando vedono l'area 'vecchio tempo', vedrai alcune persone dire 'Bene, quando ero un bambino, lo facevo! Ho usato per impostare spilli. 'Ho detto,' Ehi, stiamo cercando alcuni ragazzi pin in questo momento, vuoi un lavoro? 'E loro vanno,' Nah, penso di essere un po 'troppo vecchio per quello di questi tempi. "Giovani e vecchi sono solo meravigliati."

Ciniello si innamorò della prima era del bowling mentre stava lavorando a un progetto per ricreare corsie vecchio stile per il Bowling Museum & Hall of Fame ad Arlington, in Texas. Ma è una razza in via di estinzione - ci sono solo una manciata di centri di bowling gestiti a mano rimasti negli Stati Uniti. Per quanto ne sappia Ciniello, la sua è l'unica nuova costruzione che richiama quella volta. Chiesto se crede che il vicolo a mano farà un ritorno, ride. "Non penso che vedremo un'ondata di spacciatori manuali tornare". I costi di manodopera, più i problemi di salute e sicurezza, sono proibitivi per la maggior parte.

Ma non erano abbastanza per mantenere Ciniello dal suo sogno di riportare i suoi clienti ai tempi d'oro del bowling. A HeadPinz, si paga di più per il bowling Old Time, perché è un'esperienza premium: le pinne armate, i segnapunti e il barista fanno tutti parte dell'accordo. E le persone sono disposte a pagare di più, perché è divertente fingere di vivere ancora nel tempo prima che la tecnologia prendesse il sopravvento sulle nostre vite. Che emozione, ora, avere i veri umani che fanno i lavori che siamo abituati a fare macchine al loro posto.

Youbou Lanes offre un promemoria confortante: quando arriva la rivoluzione e le luci si spengono ei nostri smartphone non funzionano, saremo ancora in grado di uscire con un gruppo di amici, bilanciare oggetti alti sulla loro estremità e buttarli giù. L'elettricità è ottima, ma non ne abbiamo bisogno per divertirci.