No, Meryl Streep, non siamo "tutti gli africani davvero"

Interrogato dai giornalisti al Festival internazionale del cinema di Berlino per sapere se la giuria del tutto bianco, a cui sta andando incontro, è stata in grado di giudicare i film dei paesi nordafricani e arabi, l'attrice Meryl Streep ha risposto: "Siamo tutti davvero africani".

Oh, Meryl. Pensavamo che tu fossi migliore di questo.

Streep, possiamo solo sperare, significava bene. "C'è un nucleo di umanità che attraversa ogni cultura e, dopo tutto, siamo originari dell'Africa", ha detto anche lei, ma la sua risposta istintiva mostra quanto poco lei capisca dei concetti di razza, cultura, e genetica.

Meryl Streep ha respinto le preoccupazioni di un pannello tutto bianco che dice "siamo tutti africani" http://t.co/CUEW3hzkTp pic.twitter.com/pw9pWhNxkI

- BuzzFeed (@BuzzFeed), 11 febbraio 2016

La sua affermazione, senza dubbio, era radicata nella convinzione che tutti gli umani provenissero nell'area che chiamiamo Africa. E, strettamente dal punto di vista evolutivo, questo non è del tutto sbagliato: tutti i nostri antenati più prossimi - Homo erectus, Homo neanderthalensis, e recente scoperta Homo naledi - sembrano aver avuto origine in Africa, ed è abbastanza d'accordo sul fatto che l'Homo sapiens si sia evoluto nell'area anche. Il nostro pool genetico è nato nel continente africano? Sicuro. Ma questo è oltre il punto.

Visto che secondo Meryl Streep siamo tutti africani, non vedo l'ora di vedere Wesley Snipes interpretare George Washington!

- Bougie Black Girl (@BougieBlackGurl) 11 febbraio 2016

Per dire che siamo tutti africano è fastidioso perché la dichiarazione di Streep non riguardava la genetica - era circa gara. Scusa, Meryl, ma solo perché i nostri geni provengono tutti da un gruppo di umani che vivono nello stesso deserto, non significa che siamo automaticamente e biologicamente equipaggiati per comprendere le sfumature di ciò che significa essere culturalmente Africano.

Alcuni membri della comunità scientifica stanno cercando di liberarsi del concetto di "razza" del tutto, almeno nel modo in cui è attualmente usato per riferirsi a gruppi genetici arbitrari. La razza umana stessa è un concetto, sostengono; mentre "africano" o "arabo" o "asiatico" possono essere usati per descrivere gruppi di persone trovate all'interno di una certa geografia che, naturalmente, condividono più geni di altri, non possiamo dimenticare il fatto che gli umani sono quelli che hanno creato quelli delimitazioni. Come Inverso La scrittura di Sarah Sloat, le linee che abbiamo disegnato per indicare la razza, non necessariamente ricadono sui confini genetici "naturali".

#MerylStreep, amore mio, mia ispirazione, non sei africano.

Grazie.

Firmati africani e persone di origine africana.

- Benjamin O'Keefe (@benjaminokeefe) 11 febbraio 2016

Questo è un dibattito altamente concettuale, e non uno che potremmo ragionevolmente aspettarci che Streep capisca nella sua interezza. Ma ciò che rende la sua affermazione così deludente è il fatto che le mancasse la parte più semplice - non sei culturalmente africano, Meryl! - e così facendo è riuscito a far incazzare l'intera Internet e re-re-reitare il dibattito #OscarsSoWhite. Oh, Meryl. Sei meglio di questo.

La razza e la cultura, a differenza degli elementi costitutivi del nostro DNA, sono costrutti umani. A differenza dei geni, non sono stati tramandati da millenni dall'Homo sapiens originale nel continente africano a una donna bianca molto ricca che serve nel panel di un festival cinematografico europeo.