Essere di cattivo umore fornisce uno stimolo mentale, ma solo per alcune persone

Appoggiarsi davvero a un cattivo umore può effettivamente renderti più bravo a svolgere compiti, ma solo se sei uno di quei tipi di emozioni profonde, secondo uno studio pubblicato su Personalità e differenze individuali questo mese.

Il documento suggerisce che il tuo cervello potrebbe effettivamente beneficiare di un cattivo umore sano. Tara McAuley (http://uwaterloo.ca/psychology/people-profiles/tara-mcauley), PhD, professore associato nel dipartimento di psicologia dell'Università di Waterloo e autore principale dello studio, spiega che l'umore è in realtà un fonte di informazioni per il tuo cervello. Gli psicologi hanno fatto riferimento a questa idea come alla "teoria dell'umore come informazione". Se hai bisogno di prove scientifiche per confermare quanto sei emotivo, c'è una tabella per questo - e questi ricercatori l'hanno usato per illuminare i potenziali benefici di essere scontroso:

"Gli stati d'animo negativi sono pensati per segnalare la minaccia - in altre parole, ci spingono verso potenziali pericoli e rendendoci più consapevoli di ciò che ci circonda", dice McAuley Inverso Via Posta Elettronica. "È stato suggerito che alcune delle nostre capacità di pensiero possano trarre beneficio dall'essere di cattivo umore perché un cattivo umore ci incoraggia ad adottare una mentalità più analitica e prestare maggiore attenzione ai dettagli".

McAuley ha cercato di aggiungere un tocco di sfumatura a questa teoria, osservando come la forza del cattivo umore e della personalità si combinano per influenzare il modo in cui prestiamo attenzione ai dettagli.

Lo ha fatto somministrando sondaggi a 95 studenti per identificare quanto fortemente certe persone provano malumori, una metrica chiamata "reattività". Se uno studente si riferiva fortemente a affermazioni come "quando succede qualcosa che mi sconvolge, è tutto ciò a cui riesco a pensare da molto tempo "sarebbero classificati come" individui altamente reattivi ". Ciò significa che tendevano a interiorizzare un cattivo umore più di un individuo" basso reattivo "e più rilassato.

L'analisi ha rilevato che gli "individui a bassa reattività" in realtà si comportavano in modo peggiore in test destinati a misurare la memoria di lavoro - come ricordare stringhe di lettere e numeri - quando vivevano forti malumori. Ma le persone che tendevano a provare forti emozioni - o individui ad alta reattività - tendevano a ottenere prestazioni migliori in questi compiti. Lo studio di McAuley non è in grado di definire esattamente perché questo accade, ma ha un'ipotesi:

"C'è qualche altra ricerca che mostra che le persone altamente reattive sperimentano stati d'animo più forti e più frequenti rispetto alle persone meno reattive", dice Inverso. "Una possibilità è che i cattivi stati d'animo sono meno distraenti per le persone che sono alte (piuttosto che basse) nella reattività emotiva e quindi interferiscono meno con il pensiero."

Nel suo articolo, i riferimenti di McAuley stabiliscono una teoria psicologica chiamata "teoria del carico cognitivo" per contribuire a rafforzare questa potenziale spiegazione. La teoria del carico cognitivo suggerisce che esiste un punto in cui puoi semplicemente sommergere il tuo cervello fino al punto in cui non sei più in grado di ricordare nulla. È possibile, quindi, che forti emozioni negative creino un carico cognitivo più elevato nelle persone che non sono abituate a esperienze emotive drammatiche. Al contrario, le persone con una tendenza verso il drammatico sono abituate al vortice emotivo, quindi non crea un carico cognitivo molto "pesante".

Questo studio è in realtà solo un punto di partenza, come sottolinea McAuley nel documento. E per stabilire realmente la causalità, dovranno cercare un qualche tipo di meccanismo, che richiederà una scansione del cervello. Fino a quel momento lei nota che il suo lavoro non è una scusa per svignarsela. Ma se sei incline a questo genere di cose comunque, potresti anche usarlo per fare le cose.