Lo scheletro enorme suggerisce i mammut lanosi macellati americani antichi

I paleontologi hanno portato alla luce prove che suggeriscono che gli antichi umani macellarono i mammut lanosi e conservarono la carne per dopo. In un sito di scavo in una fattoria vicino a Chelsea, nel Michigan, una città a circa 60 miglia a ovest di Detroit, una squadra dell'Università del Michigan ha scoperto i resti di uno di quei mammut nei resti di un antico stagno - insieme a tre pietre curiosamente posizionate quello suggerì che il mammut fu messo lì apposta.

Lo scavo, che ha avuto luogo alla fine di novembre, ha segnato un ritorno al sito per gli scienziati, che speravano di recuperare alcuni pezzi mancanti di uno scheletro di mammut che avevano parzialmente dissotterrato nel 2015. Oltre a trovare altri pezzi, il team ha anche esaminato i sedimenti che circondano i resti dell'enorme erbivoro, che riempiono alcuni dettagli della sua vita o della sua morte.La loro teoria del lavoro è che il mammut, che la datazione al radiocarbonio suggerisce di avere più di 15.000 anni, è stato intenzionalmente conservato nello stagno per il successivo consumo.

"Pensiamo che gli umani fossero qui e che potrebbero aver macellato e conservato la carne in modo che potessero tornare più tardi per questo", ha detto il paleontologo dell'Università del Michigan, Daniel Fisher, che ha guidato lo scavo in un annuncio del 2015.

Le prove citate da Fisher comprendono tre massi, delle dimensioni delle pallacanestro, trovati vicino ai resti di mammut. Queste pietre, sospettano gli scienziati, tenevano sott'acqua la carcassa dell'animale per impedire che la carne si rovinasse o venisse rubata, un po 'come un frigorifero mesolitico.

Non è ancora chiaro se questi primi umani abbiano ucciso il mammut, che era a metà degli anni '40 quando è morto, o se l'hanno trovato morto e si è rifiutato di sprecare tutta quella buona carne.

Il ritrovamento cambia la cronologia storica della regione, che in precedenza aveva collocato i primi abitanti umani nel Michigan a 13.000 anni fa. Ma la prova massacrante di macellazione potrebbe riportare quella linea temporale indietro di 2000 anni.

I paleontologi avevano scavato frettolosamente il sito nel 2015, durante il quale hanno trovato la maggior parte di un cranio mammut, completo di zanne. Ma volevano visitare di nuovo questo sito per recuperare altre prove, specialmente dopo che gli appuntamenti cambiarono quello che pensavano di sapere sulla storia della regione.

Oltre a cercare altri frammenti dello scheletro stesso - che trovarono - i paleontologi presero campioni del terreno ogni due centimetri che scavarono più a fondo nella terra. Sperano che la presenza di spore di Sporormiella in questi campioni li aiuterà a capire quanto abbondanti fossero i grandi al pascolo in quel momento. Queste spore si concentrano nello sterco animale, quindi la loro presenza nel suolo offre agli scienziati una buona idea di quanti alveari vivessero in quel momento.

"Questo ritorno al sito di Bristle è stato un vero successo. Abbiamo il tipo di informazioni che abbiamo bisogno di fare bene la scienza, e siamo stati anche in grado di recuperare una quantità impressionante di materiale aggiuntivo da questo animale ", ha detto Fisher in una dichiarazione. "Quindi sono fiducioso che in seguito a questo secondo scavo avremo maggiori informazioni su quello che è successo qui."

Nel caso in cui avessi bisogno di più prove, i dinosauri avevano piume, guarda questo video di un fossile di dinosauro di 99 milioni di anni fa.