Pokemon Go potrebbe portare i bambini nelle case dei detenuti sessuali

Il 200 blocco di Bedford Avenue, a Brooklyn, New York è perfetto per Pokémon Go: Ci sono cinque Pokéstops nelle vicinanze e una palestra a pochi isolati di distanza. Nella vita reale, c'è anche un cinema e una piscina pubblica nelle vicinanze. I bambini che lasciano la piscina - uno dei Pokéstops del quartiere - sono solo a un isolato da L.A. Burrito, che serve i burritos veloci e Pokeballs. Il blocco è anche adiacente all'indirizzo di casa di un trasgressore sessuale registrato, condannato per abuso sessuale di primo grado nel 1997.

Sia New York che Los Angeles sono le principali aree metropolitane con alte concentrazioni di molestatori sessuali, che sono vietate dalle leggi statali di vivere a certe distanze dalle scuole, ma in città densamente popolate, sono ancora nelle vicinanze. Spesso i bambini nelle città e nelle aree rurali trovano sicurezza nella routine quando percorrono i soliti percorsi tra le attività; di solito sono circondati da colleghi e membri della comunità. All'inizio di questo mese, a San Luis Obispo, in California, è stato scoperto che una struttura vivente sobria che ospita i trasgressori sessuali è un Pokestop designato. "Il gioco Pokemon può portare i giocatori locali a casa per i trasgressori sessuali", recita il titolo su KSBY.com.

I giochi di realtà aumentata hanno già dimostrato che porta le persone a luoghi inaspettati, ei bambini che giocano potrebbero trovarsi lontano dai sentieri battuti alla ricerca di Pokéstop, che non sono stati designati per la sicurezza dei minori non accompagnati in mente - nelle città e nei sobborghi.

Quando Niantic è uscito Pokémon Go negli Stati Uniti, il 6 luglio, ha copiato la maggior parte dei dati sulla posizione - dove sono apparsi Pokéstop e palestre - nel quadro del suo precedente gioco di realtà aumentata, Ingresso. La mappa online di Ingress offre un'immagine speculare del mondo reale, tratta dai dati di Google Maps, in cui i giocatori interagiscono con gli obiettivi basati sulla posizione. La raccolta di informazioni di solito richiedeva ai giocatori di visitare le aree con traffico dati di telefoni cellulari. I punti di controllo (come case o basi sicure) sono stati distribuiti casualmente, ei giocatori hanno combattuto per controllarli o raccogliere rifornimenti. Fondamentalmente, è stato come Pokémon Go senza il Pokémon.

Quando si carica l'app, Niantic offre questo avviso di sicurezza: "Ricordarsi di essere sempre all'erta. Siate consapevoli dei vostri dintorni. "I vari account dei social media della compagnia non hanno offerto ulteriori avvertimenti, lasciando quel fastidioso dovere soprattutto ai dipartimenti di polizia locali che hanno avuto le mani in pieno dicendo ai giocatori di non vagare nelle stazioni di polizia o giocare durante la guida (e poi schiantarsi contro una macchina della polizia). Per il meglio o il peggio, Pokémon Go è un gioco veramente open-world - tranne, in particolare, a Fukushima.

Il problema è, Ingresso e Pokémon Go hanno un pubblico destinato molto diverso. Mentre quest'ultimo ha attirato una base di giocatori sorprendentemente diversificata sfruttando la copertura frenetica della stampa e la nostalgia millenaria, il franchise Pokémon è, nella sua essenza, commercializzato per i bambini. Ingresso attratto un pubblico più vecchio e di nicchia con i suoi temi di spie e sotterfugi, e non è riuscito a riprendere nello stesso modo Pokémon Go ha. Pokemon Go L'attuale base dei giocatori è per la maggior parte giovani adulti: uno studio recente di 1.000 giocatori della società di ricerca mobile MFour mostra che l'83% ha un'età compresa tra i 18 ei 35 anni, con il 14% su 35 e solo il 2% tra 13 e 15. Ma questi numeri sono ingannevoli. Il gruppo di età compresa tra 13 e 15 anni era il più basso, e altri sondaggi non hanno statistiche sul numero di minori che utilizzano l'app.

La scuola è a New York, e nelle scorse settimane i bambini che si spostano da e per campi o attività estive hanno giocato mentre camminavano. I bambini più piccoli siedono al di fuori delle lavanderie automatiche a giocare mentre i genitori sono al lavoro. Negli Stati Uniti, il 72% dei bambini di età inferiore agli otto anni ha accesso a uno smartphone o tablet, quindi possiamo ragionevolmente dedurre che ci sia un lotto di bambini che giocano. In tutto il mondo, è stato scaricato un incredibile 75 milioni di volte.

Pokmon Go esiste in un formato di realtà aumentata, che mette a strati l'esperienza di un giocatore sui viaggi e sulle conquiste del mondo reale. In precedenza, i giochi per smartphone sono stati un metodo curativo per far sedere un bambino fermo, assorbendo la loro attenzione, ma Pokémon Go combina la distrazione di uno schermo con una meccanica di esplorazione avvincente (cova le uova, cattura i Pokémon, colpisce i Pokéstops). È fin troppo facile immaginare un bambino che vaga lontano dal suo percorso battuto o dall'area di gioco designata alla ricerca di un Pokemon raro o di una battaglia in palestra. E a New York City, i Pokéstops sono onnipresenti, ma lo sono anche i trasgressori sessuali.

A Williamsburg, Brooklyn, a pochi isolati di distanza da un burrito stop-and-Pokéstop in cui vive l'abusato sessuale, è un'altra residenza del trasgressore (ai fini di questa storia, non verranno nominati i trasgressori, né saranno indicati gli indirizzi esatti.) I blocchi circostanti hanno non meno di cinque Pokstops; alcuni, come il giardino della comunità in South 2nd Street, sono facilmente visibili dall'indirizzo di un trasgressore.

L'autore del reato su quella strada è classificato come un "rischio moderato" - è stato condannato per aver avuto una relazione sessuale con un minore di età inferiore ai 17 anni a oltre 21 anni - ma in altri luoghi ci sono minacce molto più gravi. Più a sud, nel quartiere di Bedford-Stuyvesant a Brooklyn, un violento molestatore sessuale vive a meno di 500 piedi da tre Pokéstop. L'uomo ha prestato servizio tra i 5 e i 15 anni in una prigione di stato per sequestro di persona, carcere illegale e crimini sessuali multipli compiuti su una bambina che ha "immediatamente e fisicamente sopraffatto" usando un coltello o uno strumento da taglio.

Anche Los Angeles ha molti criminali. Nei quartieri di Koreatown e Little Bangladesh, ci sono una mezza dozzina di palestre e una miriade di Pokétop in giro, alcuni in prossimità di violenti criminali.

Questo è un modello comune - spesso, ci sono concentrazioni leggermente più elevate di molestatori sessuali nei quartieri delle minoranze (a causa di densità di popolazione più elevate, non di alcuni fattori razziali), e inferiore concentrazione di Pokéstops e Palestre, costringendo i potenziali giocatori a spostarsi ulteriormente dal sentiero battuto. Su West 6th Street e Gramercy Place a Manhattan, c'è un molestatore sessuale condannato per possesso di materiale osceno (ad esempio, pedopornografia); il suo indirizzo è vicino a due diversi Pokéstops e all'interno di alcuni blocchi di molti altri:

Di seguito una serie di schermate di un'area in gioco; i luoghi non sono esatti, ma ci sono molti altri molestatori sessuali su molti dei blocchi adiacenti, condannati per crimini che vanno da atti osceni e lascivi alla penetrazione forzata con un oggetto straniero.

Niantic non ha risposto alle ripetute richieste di commentare se aveva preso in considerazione o meno le informazioni sul database dei molestatori sessuali durante la pianificazione Ingresso o Pokémon Go.

Mentre la società sembra rendersi conto che l'esperienza che hanno creato pone alcuni pericoli per i giocatori, è chiaro che la realtà aumentata è una nuova tendenza sociale che genitori e designer potrebbero aver sottovalutato. Progettare un videogioco che costringa i giocatori a interagire con il mondo esterno è un risultato enorme in un settore afflitto dalla stigmatizzazione della pigrizia e del ritiro sociale, gli sviluppatori hanno la responsabilità di curare adeguatamente la fascia demografica dei giocatori che si trasformano nel mondo.

Pokémon Go non è una babysitter, né è un demone che porta i bambini a un destino traumatico. Ma cambia il modo in cui i bambini e gli adulti interagiscono con il loro mondo, mentre le forze di polizia e le giuste linee guida di sicurezza hanno difficoltà a recuperare.

Matt Kim ha contribuito alla segnalazione da Los Angeles.