Promemoria: Il cibo delizioso che ami è fondamentalmente batteri e cacca di lievito

Probabilmente stai abbastanza attento a tenere la muffa e i batteri lontani dal cibo che mangi, e prontamente getti via tutto ciò che viene contaminato. Facciamo grandi sforzi per evitare il cibo marcio, ma anche, paradossalmente, enormi sforzi per consumarlo. In effetti, una quantità sorprendente di cibi che mangiamo si basa sulla pre-digestione di batteri e lieviti per renderli meno deperibili, più nutrienti e più gustosi. La chiamiamo solo fermentazione.

Non è solo per lo yogurt e la kombucha - la fermentazione è la chiave per il consumo di più alimenti di quanto tu possa immaginare. È giunto il momento che batteri e lieviti abbiano ottenuto il giusto riconoscimento per il loro ruolo nella produzione di prelibatezze.

Pane

L'aumento del pane con il lievito è un tipo di fermentazione. Il lievito rompe lo zucchero nell'impasto in etanolo e anidride carbonica. È la CO2 che fa riempire la pasta con sacche d'aria, consentendo una pagnotta leggera e soffice.

Sorprendentemente, il lievito aggiunto non è nemmeno un ingrediente necessario nel pane. Se mischi farina e acqua, lievito e batteri che sono già presenti nella farina e nell'aria inizieranno a lavorare sulla miscela e col tempo inizierà a fermentare. Questa fermentazione naturale si traduce in ciò che chiamiamo pasta madre.

Il lievito non è solo responsabile della consistenza del pane, ma rende in realtà più nutrimento della farina digeribile per i nostri corpi. È una delle ragioni per cui la farina bagnata è piuttosto poco appetibile, ma il pane è la fonte di cibo più comune del pianeta.

Cioccolato

Non riconosceresti una fava di cacao per provarne una direttamente da un albero di cacao. I fagioli vengono in cialde piene di una strana polpa bianca. Quando viene messo in pile di grandi dimensioni, la miscela di semi polposo fermenta per un numero di giorni, e attraverso questo processo sviluppa il suo colore di cioccolato fondente e sapore distinto. Dopo questo, i fagioli vengono essiccati e arrostiti. Nessuna fermentazione, niente cioccolata.

La dipendenza da cioccolato umano è iniziata 4.000 anni fa in Messico, e da allora ha preso solo il vapore. In questi giorni il mondo consuma sette milioni di tonnellate di cacao all'anno. Questo è un sacco di marciume delizioso.

birra

La birra è ovviamente un prodotto di fermentazione - il lievito rompe gli zuccheri dai cereali per produrre etanolo. È lo stesso processo di lievitazione del pane, tranne che con il pane l'obiettivo è quello di catturare e intrappolare l'anidride carbonica, mentre con la birra è davvero l'alcol che è l'obiettivo (anche se l'anidride carbonica consente quel delizioso effervescente). pinta di quel microbirro locale che ami così tanto, assicurati di ringraziare un microrganismo.

Formaggio

In quella che è forse la prova più definitiva che la cacca dei batteri sia la cosa più deliziosa, ti do il formaggio. Il formaggio è essenzialmente latte acido e ammuffito - e anche la migliore invenzione culinaria di sempre. L'incredibile varietà di formaggi esistenti è un tributo alla diversità delle muffe e dei batteri che lo rendono possibile.

Vino

Il vino, ovviamente, non è solo succo d'uva aspro. Il lievito è un ingrediente cruciale, anche se sembra sempre essere l'uva che ottiene tutto il merito. Alcuni viticoltori isolano ceppi di lievito in modo che la reazione possa essere controllata e il sapore del vino sia coerente. I puristi, tuttavia, insistono sul fatto che solo i lieviti che si trovano naturalmente nella regione in cui viene coltivata una particolare uva dovrebbero essere utilizzati per produrre vino. Questo fa parte della spiegazione per la variazione regionale nel sapore del vino. Saluti a quello.