Il trasferimento di abilità in stile "Matrix" è possibile con la stimolazione cerebrale elettrica

E se diventare un pilota fosse semplice come indossare un berretto?

Questa è la domanda posta all'inizio di un video di HRL Laboratories, un'azienda che cerca di svilupparsi Matrice caricamento del cervello in stile usando tecniche di stimolazione cerebrale elettrica.

Nel loro ultimo studio, i ricercatori hanno usato con successo una tecnica chiamata stimolazione transcranica in corrente continua, o TDCS, per "trasferire" l'attività cerebrale da piloti esperti a principianti. Se i loro risultati, pubblicati nell'ultimo numero della rivista Frontiere in neuroscienza umana, sono tutte indicazioni, sembra che siamo tutti sulla strada per diventare come Neo, esprimendo sorpresa che conosciamo il proverbiale "kung fu".

Immagina l'attività cerebrale come una mappa a forma di teschio di correnti elettriche: le persone che sono migliori in determinati compiti, ad esempio atterrando un piano virtuale, avranno schemi naturali molto diversi di attività elettrica rispetto al resto di noi quando si tratta di applicare effettivamente quelle capacità. È una buona cosa, quindi, che abbiamo trovato altri modi per far funzionare l'elettricità attraverso il nostro cervello.

Usando cappucci personalizzati, dotati di elettrodi, i ricercatori hanno fatto saltare il cervello dei piloti principianti con i modelli cerebrali di sei esperti di volo, sperando che potessero migliorare le loro prestazioni durante l'addestramento di simulazione di volo.

In particolare, i ricercatori si sono concentrati sulla stimolazione della corteccia prefrontale destra dorsolaterale del cervello, che è nota per essere collegata alla memoria di lavoro.

Hanno scoperto che i novizi che hanno ricevuto quattro giorni consecutivi di zapping cerebrale hanno mostrato a 33 percento aumento della consistenza delle abilità durante le simulazioni di volo rispetto a coloro che hanno ricevuto una falsa stimolazione cerebrale, suggerendo che il TDCS ha davvero migliorato l'apprendimento.

L'acquisizione di una nuova abilità, come l'atterraggio di un aereo, richiede tempo dedicato alla pratica attiva e giornate "offline" dedicate a consolidare quelle esperienze. Mentre i ricercatori non stanno cambiando completamente il processo di apprendimento - i piloti alle prime armi devono ancora passare attraverso la formazione - suggeriscono che il TDCS può ridurre il tempo necessario per completare il processo di apprendimento.

Il campo è ancora nella sua infanzia - è ancora in gran parte il dominio degli zapper cerebrali fai-da-te - ma i ricercatori sperano che un giorno la loro ricerca possa aiutare le persone con lesioni cerebrali traumatiche a imparare nuove abilità essenziali.

A questo ritmo, non ci vorrà molto prima che tutti conosciamo il kung fu.