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La situazione a Flint, nel Michigan, è triste. Di fronte alla realtà che ha contaminato l'acqua che ha lavato e dissetato migliaia di residenti di Flint, il presidente Barack Obama ha dichiarato lo stato di emergenza. Questo è stato a lungo dopo che i funzionari statali hanno rimosso tranquillamente un poster "sicuro da lavare" abbastanza male che mostra i bambini che si bagnano in presunta "acqua sicura". Lo stato ha difeso la qualità dell'acqua fino all'11 gennaio e meno di una settimana dopo, la Guardia Nazionale e l'Emergenza Federale L'agenzia di gestione si è trasferita, consegnando aiuti e acqua in bottiglia.
Come mai l'acqua è diventata così cattiva? I test delle acque di Flint in quasi 300 abitazioni hanno rilevato livelli di piombo di 27 parti per miliardo, quasi il doppio rispetto alle raccomandazioni dell'Agenzia per la protezione ambientale. Alcuni esperti hanno sostenuto che il problema avrebbe dovuto essere ovvio molto tempo fa. È facile per il senno del poi scatenare la colpa (o la rabbia giusta!), Ma solo perché c'è uno stato di emergenza ora non significa che le persone non abbiano parlato della scadente qualità dell'acqua per mesi.
Il problema risale al denaro, come fa con tutte le banalità municipali che portano al disastro e alla chimica. Flint era solito prendere l'acqua da Detroit; nel 2014, i prezzi di Detroit erano saliti al punto che Flint decise di creare il proprio sistema usando l'acqua del Lago Huron. Nel frattempo, mentre l'infrastruttura era in costruzione, Flint avrebbe sifonato l'acqua dal fiume Flint.
Benché funzionasse bene con l'acqua trattata di Detroit, la fitta rete di tubi di ferro di Flint e l'impianto idraulico di piombo di Flint non erano preparati per l'alta concentrazione di cloruri nell'acqua del fiume Flint. Il cloruro porta alla corrosione, motivo per cui, più di un anno fa, nel gennaio 2015, sono emersi rapporti di brutta acqua. L'ingegnere civile ed ambientale della Virginia Tech, Marc Edwards, una specie di esperto di qualità dell'acqua, si è recato a Flint lo scorso autunno e ha scoperto che i tubi si stavano corrodendo di 19 volte rispetto a quando il sistema aveva pompato l'acqua di Detroit. "Qualsiasi persona competente dovrebbe aver visto questa acqua mangiare ferro e mangiare piombo", ha detto al Detroit Free Press al tempo.
Immaginiamo che il comitato editoriale non abbia consultato i residenti di Flint, Michigan. http://t.co/3T7iUqWYfS pic.twitter.com/S4MTXKC6zH
- Detroit Metro Times (@metrotimes) 2 gennaio 2016
Se ricorderai la chimica delle scuole superiori, la scienza delle reazioni di ossidazione della ruggine è abbastanza semplice. Gli ioni negativi caricati (in questo caso il cloruro) consentono agli elettroni di spingere più facilmente il metallo e di formare ossidi; nel caso di Flint, entrambi questi metalli sono il ferro e il piombo nelle tubature. Che i vecchi sistemi contengano piombo non è sorprendente - né il fatto che Flint River sia ricco di cloruro. Funzionari hanno testato il fiume Flint per bere il potenziale nel 2011.
La raccomandazione dello studio? Stava aggiungendo un agente anticorrosivo, come CNN note, al costo di $ 100 al giorno.
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