Il braccio protesico LUKE ultra avanzato è approvato per la vendita

Nel Guerre stellari universo, quando tuo padre ti taglia la mano con una sciabola leggera, puoi avere una protesi realistica attaccata in pochi minuti per prendere il suo posto. Ma nel mondo reale, replicare i 60 muscoli e le ossa dispari nella complicata struttura del braccio umano è difficile - ma il braccio LUKE appropriatamente chiamato sta diventando molto vicino agli standard dell'Alleanza Ribelle.

Mobius Bionics ha annunciato il braccio LUKE l'8 luglio, in collaborazione con la DEKA Research and Development Corporation. La più grande sfida di creare un braccio realistico è replicare le complicate e sottili interazioni tra tutte le parti mobili del braccio in modo naturale, ma LUKE, che sta per Life Under Kinetic Evolution, si avvicina alla maggior parte dei progetti precedenti. È il primo braccio protesico approvato nella nuova "categoria di braccio protesico integrato" della Food and Drug Administration degli Stati Uniti e sarà commercializzato a fine 2016.

"Fino a questo punto, il design delle armi protesiche si è limitato ai cambiamenti incrementali", afferma Dean Kamen, presidente di DEKA, in un comunicato stampa. "Abbiamo sviluppato il braccio LUKE per cambiare il gioco per gli amputati - creando un sistema innovativo e integrato che offre maggiore funzionalità e indipendenza ai nostri guerrieri feriti e ad altri amputati".

Il braccio consente alle persone disabili di fare cose che gli altri danno per scontate, come sollevare la spesa dal pavimento al tavolo, muoversi mentre si tiene un bicchiere d'acqua e graffiare la schiena quanto più umanamente possibile, ma senza mai raggiungere il prurito.

Ecco qualcuno che sta dimostrando la mano fredda, LUKE, raccogliendo un mucchio di uova (stiamo presumendo che siano duramente bollite).

Il denaro dietro di esso, non sorprende, proviene dall'esercito. LUKE è stato finanziato dal programma Rivoluzional Prosthetics di DARPA e da altre infusioni di denaro militare. I lavori sul braccio sono iniziati nel 2006, cinque anni dopo la guerra in Afghanistan e tre anni dopo la guerra in Iraq, mentre gli scienziati militari lavoravano per "creare una protesi con controllo quasi naturale" per i soldati feriti, secondo il comunicato stampa.

Secondo il Department of Veterans Affairs il 6% dei soldati feriti ha perso un arto, e il numero totale di veterani che usano protesi e prodotti derivati ​​dal VA è aumentato di oltre il 70% dal 2000, il che significa che migliaia di veterani trarranno beneficio da protesi più avanzate ed efficaci.

Mentre la tecnologia protesica non si è sviluppata abbastanza da rendere le mani controllate dal cervello, che agitano le dita in una realtà commerciale, LUKE è una buona via di mezzo.

A seconda delle necessità, il braccio può essere installato sul radiale (avambraccio medio), omerale (sul braccio medio) o sulla spalla. Ciascuno dei giunti può funzionare in modo indipendente e la mano ha impugnature preprogrammate, complete di un sensore che fornisce un feedback della forza di presa. Il sensore di forza consente agli utenti di tenere le cose fragili come una singola uva e migliora sostanzialmente la loro destrezza.

Mobius Bionics fa parte dell'inventore di Segway Kamen nel campo della robotica sanitaria. Mentre il Segway è per lo più una sciocca novità riservata ai dipartimenti di polizia con budget eccessivi e tech bros della Silicon Valley, Kamen ha un impressionante elenco di innovazioni mediche tra i suoi oltre 440 brevetti in tutto il mondo.

La tecnologia robotica renderà un essere umano molto, molto meglio, e spero che continuerà a rendere la vita migliore per le persone colpite dalla guerra. Finché il mondo non deciderà di averne abbastanza della violenza, le protesi avanzate saranno una grande parte della conversazione.