TUTORIAL - Il ruolo di Classroom per DAD e DDI (avvio di corsi, attività asincrone e verifiche)
Gli scienziati di Stanford hanno identificato un circuito neurale cruciale nei modelli di regolazione del sonno nei topi, che un giorno potrebbe portare a migliori farmaci e interventi per l'insonnia umana.
Il loro studio, pubblicato lunedì a Nature Neuroscience, individua per la prima volta la parte del cervello dei mammiferi in cui i modelli di sonno interagiscono con i meccanismi relativi alla motivazione e alla ricompensa.
"Molte persone studiano la motivazione e molte persone studiano il sonno, ma in realtà non si sa molto del loro legame", dice l'autrice principale Ada Eban-Rothschild. Inverso. Tuttavia, ha senso intuitivo che ci dovrebbe essere una connessione, dato che il nostro livello di eccitazione influenza certamente la nostra motivazione a dormire, o alzarsi al mattino. Questo è ciò che ha spinto Eban-Rothschild a indagare sulla questione, dice.
Questa nuova visione è stata resa possibile in parte grazie a nuove tecnologie in base alle quali i circuiti neurali specifici nei topi da laboratorio geneticamente modificati possono essere attivati, depressi e monitorati a loro piacimento. Per lo studio, Eban-Rothschild ha preso di mira l'area tegmentale ventrale, o VTA, che è un fascio di cellule nervose note per produrre dopamina e spedirla in varie parti del cervello. Il VTA è una parte centrale dei sistemi di ricompensa e motivazione ed è implicato nelle dipendenze, negli orgasmi, nell'amore e in certi disturbi psichiatrici.
Ecco cosa ha scoperto Eban-Rothschild: quando i topi hanno disattivato l'attività nel loro VTA, sono stati super a dormire. Nemmeno un potenziale compagno attraente, gustose prelibatezze o il profumo di urina di volpe potrebbero svegliarli dal sonno a lungo. È vero il contrario quando ha attivato artificialmente il VTA e i topi sono rimasti al di là della loro ora di andare a letto.
Non è che i topi depressi da VTA fossero completamente eliminati o drogati, però. Un altro esperimento ha dimostrato che erano in grado di rimanere svegli. Quando ha messo i topi in un ambiente non familiare, i topi non sono andati a dormire subito, nonostante la mancanza di dopamina inondasse i loro circuiti neurali. Invece, passarono una buona quantità di tempo ad assemblare attentamente un nido dai materiali disponibili. Solo quando il nido è stato costruito correttamente, le bestiole hanno posato le loro teste piccole per un sonnellino.
Di solito, la dopamina motiva l'azione. In questo caso, era il mancanza di dopamina che ha motivato il comportamento del nido. Ciò ha portato Eban-Rothschild a intuire che forse l'azione di preparazione per il sonno potrebbe essere piuttosto importante per il sonno stesso. Anche nelle gabbie familiari, i topi passano attraverso una serie di rituali prima di abbassarsi - aggiustando il nido, mangiando, pulendo, ripetendo.
È possibile che molti disturbi del sonno umano possano essere prevenuti prestando più attenzione a come ci prepariamo per andare a letto. "Immagina di costruire un nido", suggerisce Eban-Rothschild. Certamente, sarebbe saggio evitare qualsiasi attività stimolante che potrebbe comportare un colpo di dopamina al cervello vicino al momento di coricarsi.
Una migliore comprensione della connessione neurale tra motivazione e sonno potrebbe portare a farmaci migliori per aiutare a dormire, dice Eban-Rothschild. Oggi la maggior parte dei sonniferi colpisce l'intero cervello, deprimendo l'attività in tutte le aree. Questi potrebbero metterti fuori gioco, ma la qualità del sonno non è grande, in quanto sembra che alcune di quelle attività neurali siano effettivamente necessarie per il tuo cervello per recuperare nel modo in cui è necessario.
Cosa accadrebbe se un farmaco potesse indirizzare il VTA in modo specifico - nel modo giusto al momento giusto - permettendo al cervello di spegnersi ma lasciandolo fare il resto del lavoro? Le implicazioni di ciò potrebbero essere enormi, sia per i problemi del sonno che per i disturbi psichiatrici, afferma Eban-Rothschild. Ma ci vorrà ancora del lavoro per arrivarci.
"È davvero un'associazione forte, ma sono necessarie ulteriori ricerche", dice. "Questo è solo l'inizio."
World Cup 2018: Stanford Sleep Expert esprime preoccupazione per l'insonnia dei fan
In tutto il mondo, le persone trascinano le notti ininterrotte a guardare la Coppa del Mondo, ed è particolarmente brutto nei fusi orari asiatici. Questo flip-flopping tra i cicli del sonno può avere alcuni effetti negativi a breve termine sul tuo corpo, secondo un esperto di sonno presso la Stanford University.
Vincitore del premio rivoluzionario Edward S. Boyden su Science Celebs, Our Brains e $ 3 Million
La scienza raramente riceve il trattamento sul tappeto rosso, ma i vincitori dei Premi di svolta di domenica hanno dimostrato che anche i ricercatori potrebbero ottenere lo status di celebrità. Tra i vincitori c'erano Edward S. Boyden, Ph.D., e Karl Deisseroth, Ph.D., che hanno ricevuto un premio e $ 3 milioni - il più grande premio in questo campo - per ...
Amy Poehler produce "Zero Motivation", una serie comica sulle donne nell'esercito israeliano
La BBC America sta aggiungendo una serie di nuovi spettacoli alla sua più recente spinta allo sviluppo, e tra i progetti c'è la commedia drammatica Zero Motivation, basata sul film del 2014 e l'omosessuale con lo stesso nome. Amy Poehler sta producendo, insieme a Natasha Lyonne (Orange Is The New Black) e al direttore Zero Motivation Tayla Lavie ...