Vlog 146 - Il Rig non esiste
Incontra Serenity Chasma, un'incredibile solco sulla luna più grande di Plutone, Caronte. Fa parte di una rete geologica naturale quattro volte più lunga e quattro volte e mezzo più profonda del Grand Canyon. L'area della superficie del pianeta, per fare un paragone, è inferiore all'uno per cento di quella terrestre.
La NASA ha rilasciato una nuova foto del lungometraggio geografico che colpisce questa settimana, scattata nel 2015 dal Nuovi orizzonti navicella spaziale.
"Il paesaggio tettonico di Charon mostra che, in qualche modo, la luna si è espansa nel suo passato e - come Bruce Banner che si lacera la camicia mentre diventa l'Incredibile Hulk - la superficie di Charon si è fratturata mentre si allungava", dice il comunicato stampa della NASA. Gli scienziati ipotizzano che Caronte possa avere un tempo un oceano sotto la superficie, tenuto liquido dal calore del decadimento radioattivo e dalla formazione della luna stessa. Più tardi, l'oceano si raffreddò e si congelò, spingendosi e espandendosi verso l'esterno con la formazione del ghiaccio.
Il raggio di Plutone è circa i due terzi di quello della Luna terrestre, e il raggio di Caronte è circa la metà di quello di Plutone. Sì, stiamo parlando di proporzioni minuscole, ma poiché Charon è relativamente grande rispetto al suo pianeta nano ospite, esercita un'attrazione gravitazionale molto maggiore.
Invece di Charon che orbita intorno a Plutone, i pianeti orbitano attorno a un punto nello spazio - si vede uno zio che afferra le braccia della nipote per farla girare in tondo, appoggiandosi all'indietro e ruotando attorno ai suoi piedi per compensare il peso che esercita contro di lui.
Plutone ha altre quattro lune conosciute - Styx, Nix, Kerberos e Hydra - e il più grande di loro non è più lungo di circa 25 miglia. È piuttosto impressionante per una roccia che non soddisfa nemmeno la definizione di un pianeta adatto.
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