Quanto sono contagiosi i condilomi genitali?

Il papillomavirus umano, meglio noto come HPV, è una delle più comuni infezioni sessualmente trasmesse in giro. Secondo il CDC, all'incirca un americano su quattro è infetto dal virus, che in alcuni casi si manifesta come verruche, come certi tipi di cancro in altri, e occasionalmente non si presenta affatto. Difficile quanto evitare, non è sempre facile dire se tu o un'altra persona con HPV sia ancora contagiosa. Come dicono i ricercatori e gli esperti di salute sessuale Inverso, la risposta breve è: è complicato.

Ma fortunatamente, molti esperti lo sanno già.

Quanto è frequente l'HPV?

Innanzitutto, H. Hunter Handsfield, Ph.D., professore emerito di medicina presso l'Università di Washington, vuole che le persone sappiano che ottenere uno dei 200 diversi ceppi di HPV è fondamentalmente una certezza statistica.

"Qualsiasi storia sull'HPV dovrebbe dire che le persone non dovrebbero spaventare a riguardo. Tutti otterranno l'HPV, non puoi evitarlo ", dice l'ex membro del consiglio dell'American Sexual Health Association Inverso. "Non è qualcosa che le persone dovrebbero rovesciare i carretti delle mele per paura di ottenere".

La maggior parte delle infezioni da HPV causa solo verruche della mano o sono completamente asintomatiche; cioè, non si mostrano in alcun modo e non portano a problemi di salute duraturi. Ma l'infezione da certi ceppi del virus causa preoccupazioni.

In termini di condilomi genitali, gli esperti indicano HPV-6 e HPV-11 come principali sospettati, sebbene HPV-42, HPV-43 e HPV-44 possano anche causare verruche genitali, anche se capita meno spesso.

Dodici altri membri "ad alto rischio" della famiglia HPV sono associati al cancro in alcuni pazienti, ma i driver primari sono HPV-16 e HPV-18, responsabili di circa il 70 percento dei tumori cervicali.

Sono questi ceppi di HPV che sono più importanti da comprendere in termini di attività e contagiosità.

Quanto è contagioso l'HPV?

Come con molti virus, ciò che rende difficile l'HPV è che solo perché l'infezione appare "risolta" non significa necessariamente che il virus non si stia ancora nascondendo nelle cellule in uno stato latente. La maggior parte delle infezioni da HPV si risolve interamente da sole o con il trattamento, afferma Handsfield; infatti, il 90 per cento delle infezioni si risolve dopo due anni, mentre il sistema immunitario impara a combattere il virus, secondo i rapporti dell'Organizzazione mondiale della sanità.

"Se hai avuto condilomi genitali e si sono chiariti da soli o con il trattamento e altri tre o sei mesi passano, probabilmente, per la maggior parte, non li trasmetti", dice Handfield.

"Ma il problema è che alcune infezioni da HPV possono essere trasportate. Cioè, il materiale genetico persiste per lungo tempo nei tessuti infetti."

Perché alcune infezioni sono ricorrenti?

In alcuni individui le infezioni da HPV sono ricorrenti, il che significa che tendono a ritornare, a volte dopo anni. Le infezioni ricorrenti indicano che il virus è ancora presente nella cellula, oscillando tra stati attivi e latenti.

Handsfield dice che è fondamentale notare che la riattivazione del virus, che porta al riemergere dei sintomi, non si verifica nella maggior parte delle persone. Tuttavia, sembra che non importa che determina chi potrebbe finire con un'infezione persistente e ricorrente e chi potrebbe evitarlo se la persona è in buona salute. Un test HPV positivo non distingue tra un'infezione appena acquisita e una che era già presente ma che è stata riattivata solo di recente.

Per questo motivo, non esiste una risposta semplice a lungo HPV è contagioso. Il lato positivo è che mostra un mito comune sull'infezione da HPV: se un partner ha l'HPV e l'altro no, non è necessariamente un "segno di infedeltà". Potrebbe essere un segno di un virus latente che aveva solo recentemente si riattivano.

Puoi dire quando il virus è attivo?

Poiché il virus a volte si attarda ma non è sempre attivo, ci sono molte persone che non sono consapevoli di essere infetti. June Gupta, MSN, il direttore associato di pratiche mediche presso Planned Parenthood, racconta Inverso è essenzialmente impossibile dire esattamente quando il virus è contagioso e quando non lo è. L'assenza di verruche per conto proprio non è abbastanza suggerire che il virus sia effettivamente latente.

"In realtà abbiamo una comprensione molto limitata su quali punti potresti essere contagiosi rispetto al contrario. In realtà non è possibile per una singola persona identificare quando non è dormiente e può essere passato ", dice Gupta.

"Alla fine della giornata, quando sono seduto con i pazienti, ci concentriamo davvero sui metodi di prevenzione. Ciò include la vaccinazione o il preservativo e le dighe dentali e lo screening regolare ", dice Gupta.

Come posso proteggere me stesso e gli altri dall'infezione?

Per questo motivo, il campo si concentra principalmente sullo sviluppo di modi per prevenire l'HPV, enfatizzando i modi per evitare che i ceppi HPV "ad alto rischio" passino a preoccupazioni più serie, come il cancro cervicale o anale.

Il vaccino HPV può prevenire la maggior parte dei tipi di HPV associati a cancro o verruche. "È biologicamente il vaccino più efficace mai sviluppato per qualsiasi condizione medica", afferma Handsfield.

Tuttavia, il vaccino non eliminerà una condizione preesistente. Alcuni studi, tuttavia, indicano che potrebbe ridurre i tassi di ricorrente Infezione da HPV. E la ricerca preclinica sta studiando l'efficacia di alcuni farmaci antitumorali sulla compensazione dell'HPV, in particolare ostacolando la capacità di replicazione del virus.

Questa ricerca è ancora nella sua infanzia, ma screening e pap test regolari possono rilevare la presenza di un virus attivo, soprattutto se è uno dei ceppi che potrebbe essere preoccupante. Questi screening possono catturarli prima che diventino pericolosi in termini di rischio di cancro. Mentre i ricercatori studiano nuove modalità di trattamento dell'HPV, Handsfield, che ha studiato il virus per decenni, aggiunge che non è davvero nulla di cui farsi prendere dal panico se vengono prese le precauzioni adeguate.

"La linea di fondo dovrebbe essere sempre rassicurante", afferma Handsfield.