Prova di Uber-Waymo: 5 motivi per osservare da vicino la prova di auto senza conducente

La battaglia legale tra Uber e il Waymo affiliato a Google sulla tecnologia auto-pilotata è iniziata, ed è già diventato disordinato.

Tra tutte le accuse, bugie e e-mail trapelate, lo showdown si sta scaldando in tribunale sul fatto che un dipendente Waymo abbia rubato segreti commerciali sul sistema di navigazione della compagnia, o lidar, quando si è trasferito a Uber.

Dopo un anno di scoperte preliminari e litigi legali, l'azione di questa settimana in un tribunale di San Francisco sembra fare molto per risolvere il futuro della tecnologia auto-guida. Ecco cosa c'è in gioco.

# 1. È questo che cementerà la posizione di Waymo come leader del settore?

Sia Uber che Waymo cercano di posizionarsi come i primi leader nella corsa per ottenere auto veramente autonome sulla strada, e avere un vantaggio legalmente protetto quando si tratta di navigazione sarà un grande vantaggio. Con ogni parte che cerca di rivendicare il titolo di leader, le implicazioni del processo hanno tutto a che fare con l'emergere in cima - o per lo meno, ottenere un pezzo di torta. Come alcuni hanno notato, spetterà a Uber recuperare la quantità di moto persa durante il processo legale durante l'ultimo anno.

Waymo è l'attuale principale programma di auto-guida del settore in termini di progresso tecnologico. L'azienda ha gestito programmi pilota per auto a guida autonoma da quasi un decennio, mentre Uber ha avuto solo un test limitato a Pittsburgh nel 2016. Waymo non ha bisogno di emergere vittorioso qui per rimanere il leader del settore, ma questo potrebbe fare il suo vantaggio su Uber e altri parenti quasi insormontabili.

# 2. Uber può sopravvivere a una sconfitta legale?

Mentre Uber ha, insieme a Lyft, rivoluzionato il ride-sharing, c'è una buona argomentazione che il suo unico futuro a lungo termine sta nel sostituire i conducenti umani con auto autonome. Affinché la compagnia sia in giro tra 10 anni, potrebbe essere necessario compiere passi significativi nei prossimi due anni verso le auto a guida autonoma. Questo è lo scenario peggiore, ma perdere l'accesso a informazioni potenzialmente importanti sui sistemi lidar potrebbe essere quello che un giorno riconosciamo come l'inizio della fine di Uber.

# 3. Nessuna compagnia potrebbe subire un duro colpo pubblico?

Le aziende hanno già chiarito nell'ultimo anno quanto sia ambiguo il caso per entrambe le parti - dopo tutto, c'è una buona argomentazione che stanno ora combattendo su segreti ingegneristici che sono obsoleti. Quindi, con il processo ora finalmente all'inizio, c'è un serio potenziale di fallout pubblico e di pubbliche relazioni pubbliche negative per entrambe le società. Se il processo si conclude con un lato prevalente o un accordo importante per mantenere Waymo felice, il risultato potrebbe influenzare in modo permanente la percezione pubblica dei principali attori nel settore dei veicoli senza conducente.

# 4. Cosa potrebbe significare per Silicon Valley nel suo insieme?

Questa sperimentazione potrebbe aiutare a stabilire un precedente per il tipo di informazioni che una persona può prendere da un datore di lavoro all'altro.In un ambiente come la Silicon Valley, dove l'occupazione a lungo termine non è davvero una cosa, capire la linea di demarcazione tra la conoscenza di un ingegnere e i segreti commerciali di un'azienda potrebbe avere enormi risonanze per l'industria tecnologica nel suo insieme.

# 5. Inoltre, la storia di questa prova fino ad ora è stata molto forte

La storia del processo in generale è stata piena di colpi di scena degni di un romanzo di spionaggio, e vale la pena leggerlo fino alla fine. Ecco il recap.

• L'impresa automobilistica auto-guida di Google Waymo ha citato in giudizio Uber, accusando l'ex CEO in difficoltà della startup, Travis Kalanick, ingannato per vincere la guerra senza conducente a tutti i costi.
• Google afferma che l'ex ingegnere Waymo Anthony Levandowski ha rubato 14.000 documenti che dettagliavano la tecnologia lidar di Waymo, poi ha continuato a lavorare presso l'auto automobilistica di Uber.
• Levandowski è pronto a testimoniare nel processo questa settimana.
• Le e-mail hanno fatto scambi pubblici tra un ingegnere hardware di Google e gli avvocati della compagnia discutendo della mancanza di significato dei file rubati.

• Solo cinque dei nove "segreti commerciali" che Waymo ha citato in giudizio Uber erano parte dei 14.000 file che presumibilmente rubavano Levandowski, il che implica che Waymo ne sa di più sui documenti rubati.
• Gli avvocati di Uber definiscono le accuse di Waymo una "teoria della cospirazione".
• Durante il processo, i giurati hanno ricevuto una lista dei segreti rubati senza conducente rubati e gli viene detto che devono tenerli segreti per sempre. In altre parole: portali nella tomba.
• D'altra parte, Uber riconosce le somiglianze tra il suo veicolo autonomo lidar e Waymo. Tuttavia, Uber non crede che le somiglianze giustificano le accuse di furto di segreti commerciali. "Waymo non possiede tutte le idee nel suo lidar. Nessuno può possedere concetti ingegneristici. "

• L'acquisizione di Uber della startup automobilistica senza conducente Otto ha dimostrato di essere un fattore importante nel processo. Questo perché Otto, fondato da Levandowski, è presumibilmente pensato come un'acquisizione di copertura da parte di Uber quando l'ingegnere è andato a lavorare lì.