Un'antica eruzione vulcanica ha dato a Mars un lifting

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Anonim

Circa 3 miliardi a 3,5 miliardi di anni fa, Marte non era il pianeta rosso che conosciamo. I suoi poli non erano dove sono ora. I suoi fiumi e le sue calotte di ghiaccio si trovavano in diverse regioni. La sua crosta si piegò e si contorse in modi non familiari.

Poi un enorme vulcano eruttò. Per diverse centinaia di milioni di anni, l'esplosione del vulcano ha continuato a rovinare la merda di Marte e Ecco - Abbiamo il pianeta che abbiamo oggi.

Quando la cupola vulcanica di Tharsis (la più grande del sistema solare) è esplosa, la superficie di Marte inclinata di uno sconcertante da 20 a 25 gradi, dice un nuovo studio pubblicato su Natura. Immagina un frutto come la pesca o l'albicocca, in cui la pelle e la carne ruotano attorno al nucleo interno. La stessa cosa accadde in questo caso: la crosta e il manto della geologia del pianeta rosso ruotarono letteralmente attorno al centro e modificarono irrevocabilmente il corso del pianeta.

Tra le conseguenze: i fiumi marziani si sono formati in luoghi diversi da quelli che avrebbero avuto; serbatoi sotterranei di ghiaccio d'acqua spostati lontano dai poli; la cupola di Tharsis si è trasferita più vicino all'equatore.

Il team francese che ha eseguito la ricerca stava seguendo uno studio del 2010 che suggeriva che la rimozione della cupola di Tharsis avrebbe comportato un orientamento geologico radicalmente diverso per Marte. I ricercatori hanno fatto un ulteriore passo avanti e hanno calcolato come ciò avrebbe influito sulla distribuzione dei fiumi e dei ghiacciai utilizzando nuovi tipi di modelli climatici. Hanno concluso che l'eruzione del Tharsis ha provocato l'esistenza di fiumi marziani - dal momento che la direzione del flusso d'acqua è controllata dallo spostamento dell'asse.

Ciò ha alcune importanti implicazioni dietro la storia dell'acqua liquida su Marte - e, soprattutto, la possibile formazione di vita sul pianeta rosso. Qualsiasi scienziato che cerchi prove della vita passata sul pianeta rosso dovrà prendere in considerazione il turno innescato da Tharsis quando si considera la breve finestra di abitabilità.

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