I Sidewalk Labs di Google lavoreranno per aiutare le città a risolvere la congestione del traffico

Il Dipartimento dei trasporti ha annunciato oggi che uno dei sette finalisti della sua Smart City Challenge lavorerà a stretto contatto con i Sidewalk Lab di Alphabet per sviluppare Flow, una rete di chioschi di raccolta dati abilitati alla rete wifi volti a ridurre la congestione e migliorare la salute generale del città vincente ancora da annunciare.

Il segretario al trasporto degli Stati Uniti Anthony Foxx ha annunciato i sette finalisti sabato a South by Southwest: Columbus, Ohio; Denver; Kansas City, Missouri; Pittsburgh; Portland, Oregon; e San Francisco.

Una di queste città vedrà più di 100 chioschi in quattro quartieri, che si estendono per circa 25 isolati della città di medie dimensioni. Proprio come gli hub Link NYC che spuntano alle vecchie bancarelle di telefoni pubblici in tutta la città, la tecnologia di Sidewalk fornirà wifi gratuito ai residenti a basso reddito che non sono in grado di accedere alle informazioni sul traffico da casa e includerà un tablet Android per la navigazione e la sincronizzazione con Google app.

Dove i chioschi vanno oltre, tuttavia, è quello di attrezzare le strutture con sensori in grado di raccogliere dati anonimi sul flusso del traffico. Sidewalk afferma che i dati possono essere utilizzati dai pianificatori cittadini per ottimizzare l'infrastruttura di una città e, infine, fornire aggiornamenti in tempo reale ai conducenti pubblici e privati ​​sulle strade congestionate, nonché informare i pendolari sui migliori parcheggi.

Questo è solo uno dei vantaggi del concorso, che assegnerà alla città vincitrice 40 milioni di dollari in finanziamenti dal DOT e altri 10 milioni di dollari dalla società tecnologica Vulcan per creare una moderna città intelligente.

Essenzialmente, queste strutture saranno macchine per la raccolta dei dati attrezzate non solo con telecamere, ma anche rilevatori ambientali di rumore e inquinamento atmosferico.

Sidewalk e DOT vedono inizialmente i vantaggi per i pianificatori di città di iniziare ad applicare la riparazione dell'infrastruttura, e dicono che alla fine potrebbe ridursi anche agli usi dei consumatori.

"Ciò richiederà diverse forme, alcune delle quali saranno utilizzate per i consumatori, alcune delle quali semplicemente creeranno dati e analisi basati su tali dati per i pianificatori", afferma Dan Doctoroff, CEO di Sidewalk Labs. "Lavoreremo con la città per determinare le applicazioni di maggior valore per cittadini e pianificatori mentre andiamo avanti".

Con tutti questi sensori potenzialmente in agguato nei dintorni, ci sono ovviamente preoccupazioni per la privacy, ma Doctoroff dice che la società sta lavorando con i sette finalisti per determinare con precisione quali sensori saranno inclusi nel dispositivo finale.

"La privacy è chiaramente un problema di definizione e dovremo essere molto aperti", afferma Doctoroff. "Il nostro interesse non è nell'avere dati personalizzati, ma in realtà stiamo avendo dati anonimi e aggregati".

DOT e Sidewalk Labs hanno già iniziato a collaborare con le sette città finaliste per sviluppare un piano di implementazione con la speranza che la piattaforma Flow possa espandersi verso i centri urbani di tutto il paese.

"La sfortunata realtà è che molte persone non hanno accesso al trasporto affidabile, sicuro e conveniente di cui hanno bisogno per raggiungere queste opportunità", afferma Foxx. "Abbracciando tecnologie e concetti intelligenti che eliminano il divario digitale, rafforzano le connessioni ai posti di lavoro e rimuovono le barriere fisiche all'accesso, possiamo rafforzare le comunità in tutto il paese".