Il signor Rogers ha aiutato i bambini a superare la paura di 'The Incredible Hulk'

Un video di Google Doodle in onore del 51 ° anniversario del primo episodio di Il vicinato di Mister Rogers è stato rilasciato venerdì, con uno stop-motion Fred Rogers che fa quello che sa fare meglio: aiutare i bambini a essere i loro migliori amici. Diversi anni dopo che lo spettacolo è stato presentato per la prima volta il 21 settembre 1967, è stato trasmesso un episodio speciale sui supereroi - e sono diventati la base di un esperimento psicologico che aiuta i bambini a superare la paura di L'incredibile Hulk.

Nell'episodio 1468, trasmesso il 6 febbraio 1980, Mr. Rogers lascia il quartiere di Make-Believe per uscire sul set con Bill Bixby e Lou Ferrigno, protagonisti dello show televisivo L'incredibile Hulk. Lì, Rogers discute su come David (Bruce) Banner e lo stesso Hulk siano ancora la stessa persona e mostra Ferrigno con e senza il suo completo trucco Hulk.

L'idea era di spiegare che la TV è solo un altro tipo di finzione, ma come gli psicologi hanno scritto nel Journal of Broadcasting & Electronic Media nel 1988, Rogers aveva anche scoperto due brillanti approcci per sedare le paure dei bambini sui media spaventosi.

Per adulti e bambini più grandi, L'incredibile Hulk Le serie TV, trasmesse dal 1977 al 1982, non erano affatto spaventose. Ma al 40 percento dei bambini piccoli intervistati in uno studio, la trasformazione di Banner in Hulk nello spettacolo era emotivamente sconvolgente, gli scienziati dell'università del Wisconsin e della Purdue University dietro la carta scrivono. Non era solo che Hulk stava fisicamente intimidendo; è anche che i bambini piccoli potrebbero aver avuto difficoltà a capire che condivideva un'identità con Banner gentile e amichevole.

Nel tentativo della squadra di identificare un meccanismo di coping per i bambini in una situazione simile, si sono imbattuti nei supereroi speciali di Mister Rogers. Ecco un uomo che poteva vedere il mondo attraverso gli occhi di un bambino. Forse riusciva a capire come risolvere i malintesi che causavano loro così tanto disagio.

Hanno modificato lo speciale in due brevi video che mostrano due approcci di coping leggermente diversi. Un video ha messo insieme le parti in cui Mister Rogers ha sottolineato che Banner e Hulk erano in realtà la stessa persona e che entrambi amavano aiutare le persone (il "Nastro dell'identità"). L'altro mostrava Ferrigno che indossava un trucco spaventoso che lo trasformava da umano a Hulk e spiegava che era un personaggio immaginario (il nastro "Visual Cues"). La squadra ha mostrato questi nastri a 167 bambini di varie fasce d'età tra i tre ei dieci anni, poi li ha fatti sedere per guardare un episodio di L'incredibile Hulk.

Dopo aver visto i nastri e l'episodio del carcassa, i bambini hanno risposto a una serie di questionari pensati per misurare la loro reazione emotiva all'episodio, e le loro risposte sono state confrontate con quelle dei bambini di controllo, che non hanno guardato alcuno Signor Rogers nastri.

Abbastanza sicuro, come qualcuno che abbia mai visto parlare Fred Rogers potrebbe predire, i bambini che guardavano i nastri erano molto meno spaventati dal carcassa episodio rispetto a quelli nel gruppo di controllo. "I risultati dell'esperimento indicano che i nastri di intervento realizzati con parti del programma" supereroi "di Mr. Rogers hanno generalmente avuto successo nel ridurre la paura dei bambini in risposta al personaggio di Incredible Hulk", scrive il team.

Spiegano che l'approccio adottato da Rogers in "Identity Tape" - spiegando che Banner e Hulk sono la stessa persona - ha aiutato i bambini a capire meglio gli aspetti positivi della personalità e delle motivazioni di Hulk, che a loro volta hanno ridotto la loro paura.E il "Visual Cues Tape" è stato efficace, i motivi della squadra, perché "i soggetti erano desensibilizzati ai segnali visivi associati all'aspetto di Hulk essendo gradualmente esposti ai segnali minacciosi mentre veniva applicata ogni parte del trucco del mostro".

I risultati dello studio hanno portato i ricercatori a concludere che la strategia di Rogers di aiutare i bambini ad affrontare problemi emotivi difficili, insegnando e intervenendo dolcemente in un'età molto giovane, e ad un ampio pubblico di bambini, in realtà lavori. "L'efficacia del programma Mr. Rogers è incoraggiante e dovrebbe motivare gli altri associati alla televisione per bambini a procedere con programmi simili", scrivono.

Sebbene il programma fosse stato informato dalla stessa borsa di studio di Rogers nello sviluppo della prima infanzia, la sua enfasi sull'insegnamento ai bambini in età prescolare lo ha reso, in molti modi, un educatore prima del suo tempo. Come National Public Radio, Radio Pubblica sottolineato in un articolo su Rogers nel mese di agosto: "Oggi, prove crescenti sottolinea l'importanza dell'educazione della prima infanzia. Il suo impatto può essere sentito decenni lungo la strada - nei livelli di istruzione degli adulti, i redditi, persino la salute ".

Ovviamente, Signor Rogers i fan non avevano bisogno di un esperimento psicologico per apprezzare quanto di un impatto avesse sui bambini, che fossero spaventati, tristi, arrabbiati o soli. La sua gentile influenza ha plasmato la vita di innumerevoli ragazzi americani - e forse continua a farlo oggi. E, forse, ci sono molte altre cose carcassa i fan là fuori a causa di esso.