Una nana bruna nel mirino dei radiotelescopi
Un team di scienziati e ingegneri dell'Università di Mosca ha un obiettivo luminoso: vogliono costruire la "stella più luminosa" visibile nel cielo notturno. D'accordo, sarà in realtà un satellite riflettore, ambiziosamente finanziato per mezzo di una campagna di crowdfunding, ma a causa del suo design sincronizzato dal sole è probabile che sembrerà ancora molto più luminoso di qualsiasi altra stella per noi.
Presentazione: Mayak, che si traduce in "beacon" in inglese. Il gruppo ha già raccolto $ 23.000 da 1,5 milioni di contributori per costruire il tetraedro Mayak di 16 metri quadrati, che viene promosso come una specie di "faro" spaziale. (Per tutte le astronavi che vagano alla deriva nel buio.) Il satellite essenzialmente rifletti i raggi del sole sulla Terra mentre orbita attorno al pianeta.
Secondo una traduzione assistita da Google della descrizione su Boomstarter: "Sarai in grado di dire: 'Questa stella mi ha illuminato!'"
Il gruppo ha anche sviluppato un'app mobile che localizzerà automaticamente Mayak nel cielo notturno in qualsiasi momento. Ci sono anche altri obiettivi dietro il progetto, incluso (in ordine crescente di assurdità) la costruzione di un modello che può essere donato al Museo della cosmonautica a Mosca, e la costruzione di un nuovo tipo di sistema di frenata per aiutare Mayak e altri satelliti a rientrare nel atmosfera (così come aiuto nella bonifica dei detriti orbitali).
Il team Mayak dice anche sul sito di crowdfunding che Roscosmos (l'agenzia spaziale statale russa) ha espresso interesse a lanciare il satellite su un razzo Soyuz-2 nel 2016, insieme a un carico utile che trasporta un altro satellite destinato a monitorare la Terra per la foresta incendi.
Il crowdfunding è probabilmente la cosa migliore e peggiore che possa mai accadere nell'esplorazione dello spazio.
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