Animali che sono stati clonati
Quasi 22 anni fa, la pecora Dolly è nata. Una pecora creata usando una tecnica chiamata trasferimento nucleare di cellule somatiche (SCNT), è stata la prima mammella ad essere clonata con successo da una cellula adulta. Da allora, SCNT è stato utilizzato con successo per produrre altri mammiferi, inclusi cani, gatti e cavalli, ma gli sforzi per utilizzare questa tecnica per creare cloni di primati non umani hanno fallito.
Tutto ciò è cambiato con l'annuncio del successo della nascita di due scimmie cynomolgus sane, più comunemente conosciute come macachi a coda lunga. I ricercatori dell'Istituto di Neuroscienze dell'Accademia Cinese delle Scienze hanno annunciato mercoledì che le scimmie, chiamate Zhong Zhong e Hua Hua, sono nate otto e sei settimane fa.
Sebbene non siano i primi cloni di primati - nel 1999 è nata una scimmia rhesus attraverso un diverso metodo di clonazione chiamato scissione dell'embrione - il fatto che l'SCNT fosse usato fa ben sperare per gli scienziati che vogliono creare ciò che i ricercatori dietro questo studio descrivono come "personalizzabili" popolazioni di scimmie geneticamente uniformi ".
L'annuncio della nascita delle scimmie e dei metodi utilizzati per crearli è stato pubblicato mercoledì sulla rivista Cellula. In SCNT, un nucleo viene rimosso da un uovo sano e questo uovo diventa l'ospite per un nucleo di un'altra cellula. Quando l'SCNT viene utilizzato per la clonazione riproduttiva piuttosto che per la clonazione terapeutica, l'embrione risultante viene quindi impiantato in una madre surrogata, dove cresce come un normale embrione. Se tutto va in piano, nascerà il clone.
Ma i nuclei delle cellule delle scimmie hanno dimostrato di essere molto resistenti alla SCNT, e i ricercatori dicono che prima di Zhong Zhong e Hua Hua, hanno tentato senza successo diverse varianti di SCNT. Alla fine ha funzionato quando, dopo il trasferimento nucleare, hanno introdotto modulatori epigenetici che hanno riattivato i geni soppressi nel nucleo differenziato. Hanno anche scelto di trasferire nuclei prelevati dai fibroblasti, le cellule comuni trovate nei tessuti connettivi degli animali, invece delle cellule dei donatori adulti, che hanno portato a tassi molto più alti di sviluppo dell'embrione e di gravidanza.
Il grande quadro dietro l'esistenza di questi neonati è quello di creare una generazione di primati non umani geneticamente uniformi che possono essere usati come modelli animali per la biologia dei primati e la ricerca biomedica. Mentre l'etica della sperimentazione animale è ancora dibattuta, molti scienziati ritengono che negli esperimenti in cui non esistono altri metodi alternativi idonei per i test, è più etico sperimentare su animali allevati in cattività piuttosto che catturati in natura. Ad oggi, oltre 100.000 scimmie e scimmie vengono utilizzate per la ricerca biomedica in tutto il mondo a causa delle loro somiglianze genetiche con l'uomo.
E se gli animali sono geneticamente uniformi, come i macachi clonati, allora sono visti come "modelli animali ideali".
"Ci sono un sacco di domande sulla biologia dei primati che possono essere studiate con questo modello aggiuntivo", ha detto l'autore senior Qiang Sun, Ph.D., in un comunicato diffuso mercoledì. "Puoi produrre scimmie clonate con lo stesso background genetico ad eccezione del gene che hai manipolato. Ciò genererà modelli reali non solo per le malattie cerebrali basate su base genetica, ma anche per i tumori, i disordini immunitari o metabolici e ci consentirà di testare l'efficacia dei farmaci per queste condizioni prima dell'uso clinico ".
Sun e i suoi colleghi incoraggiano la comunità scientifica a continuare il dibattito sulle pratiche migliori e più accettabili che circondano la clonazione dei primati non umani al fine di stabilire standard etici. Da parte loro, si dice che Zhong Zhong e Hua Hua si stiano sviluppando normalmente e che probabilmente saranno raggiunti da altri cloni appena nati nei prossimi mesi.
Abstract: la generazione di primati non umani geneticamente uniformi può aiutare a stabilire modelli animali per la biologia dei primati e la ricerca biomedica. In questo studio, abbiamo clonato con successo scimmie cynomolgus (Macaca fascicularis) mediante trasferimento nucleare di cellule somatiche (SCNT). Abbiamo trovato che l'iniezione di H3K9me3 demethylaseKdm4dmRNA e il trattamento con inibitore istone deacetylase tricostatina A stadio di atone-cellule dopo SCNT notevolmente migliorato lo sviluppo di blastocisti e il tasso di gravidanza di embrioni SCNT transplantati in scimmie surrogate. ForSCNT utilizzando fibroblasti di scimmia fetale, 6 gravidanze sono state confermate in 21 sostituti e hanno dato2 bambini sani. Per SCNT utilizzando cellule di scimmia adulto, 22 gravidanze sono state confermate in 42 surrogati e hanno dato 2 bambini di breve durata. In entrambi i casi, le analisi genetiche hanno confermato che il DNA nucleare e il DNA dei mitocondri della discendenza delle scimmie provenivano rispettivamente dalla cellula del donatore del nucleo e dalla scimmia del donatore di ovociti. Pertanto, la clonazione di scimmie macaco di SCNT è fattibile utilizzando fibroblasti fetali.
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