La Via Lattea Si È Scontrata Con Un'Altra Galassia Ma Per La Terra Tutto Bene
Twitter è un posto meraviglioso per conoscere il mondo, ma lo sapevi che è anche una via per condurre ricerche scientifiche? Le brave persone della NASA lo hanno già capito. Nuove scoperte pubblicate in The Astronomical Journal Illustrare come gli scienziati hanno usato Twitter come piattaforma per studiare una strana regione di stelle nella galassia della Via Lattea, e confermando che questo rigonfiamento centrale di energia stellare forma una "X". I risultati aiutano a comprendere la nascita e l'evoluzione della Via Lattea.
"Il rigonfiamento è una firma chiave della formazione della Via Lattea", ha detto Melissa Ness, autrice principale dello studio, in un comunicato stampa. "Se comprendiamo il rigonfiamento capiremo i processi chiave che hanno formato e modellato la nostra galassia".
La ricerca è iniziata quando Dustin Lang, un astronomo dell'Università di Toronto, ha deciso di pubblicare una serie di mappe di galassie sul proprio account Twitter. Queste mappe sono state ricavate dai dati raccolti dal Wide Survey Infrared Survey Explorer (Wise) della NASA, che ha il compito di esaminare il cielo per oggetti celesti come galassie e asteroidi. (È stato anche oggetto di una recente discussione tra Nathan Myhrvold e la NASA in merito all'accuratezza dello strumento).
Non voglio ammettere quanto tempo ci sia voluto per riassumere 150 gigapixel in questa immagine WISE W1 / W2. pic.twitter.com/za8x07XKIE
- Dustin Lang (@dstndstn), 7 maggio 2015
Ad ogni modo, Lang utilizzava i dati di WISE come parte di un progetto per mappare le galassie al di fuori della Via Lattea, quando i suoi tweets trovavano l'attenzione di altri astronomi che notavano una particolare forma sporgente proveniente dalle immagini del cielo notturno a infrarossi (che consente ai ricercatori osservare le galassie senza l'interferenza della polvere cosmica). Il rigonfiamento sembra dipingere una strana struttura a forma di X che gli scienziati non hanno mai visto prima.
Ness e i suoi colleghi hanno lavorato con Lang per confermare finalmente la forma del rigonfiamento e mostrare che le stelle si formano effettivamente in una distribuzione a forma di X.
La Via Lattea, come molte altre galassie nell'universo, è una galassia a disco, in cui stelle e gas formano talvolta una "barra stellare" in cui gli oggetti si muovono attorno a un'orbita a forma di scatola attorno al centro. Se quella barra diventa instabile e fibbie, si può formare un rigonfiamento dove le stelle iniziano a muoversi perpendicolarmente al piano galattico. Sappiamo per certo che la nostra galassia esibisce questo flusso perpendicolare di stelle che si muovono in una gigantesca forma a X rispetto al centro.
"Vediamo la forma squadrata e la X al suo interno, chiaramente nell'immagine WISE, che dimostra che i processi di formazione interna hanno guidato la formazione del rigonfiamento", ha detto Ness. "Questo rinforza anche l'idea che la nostra galassia abbia condotto una vita abbastanza tranquilla, senza importanti eventi di fusione da quando il rigonfiamento si è formato, poiché questa forma sarebbe stata interrotta se avessimo avuto interazioni importanti con altre galassie".
La ricerca di follow-up svelerà ulteriormente il comportamento e le dinamiche del rigonfiamento della Via Lattea, contribuendo a far luce su ciò che una volta era la nostra galassia e su ciò che sta lentamente trasformando nei prossimi miliardi di anni.
Forse sei abbastanza fortunato da dare un'occhiata al grande vecchio X adesso.
La Via Lattea si scontrerà con la grande nube di Magellano prima del nostro pensiero
Le galassie sono sempre in movimento, e come i ricercatori della Durham University riportano in un comunicato mensile del giornale della Royal Astronomical Society di giovedì, uno dei vicini più vicini alla Via Lattea, il Grande Nube di Magellano, sta accelerando un corso accelerato direttamente in linea con la nostra casa .
Via Lattea: la forma della nostra galassia si rivela essere una "S" deformata e contorta
In uno studio pubblicato lunedì su "Nature Astronomy", un team di scienziati cinesi ha annunciato che la Via Lattea è in realtà modellata in un "modello a spirale intrecciata" che sembra particolarmente simile a S nelle sue regioni esterne. In precedenza si pensava che la nostra galassia a spirale fosse piatta.
La "mappa dell'età" della nuova Via Lattea mostra come la nostra galassia è cresciuta
L'era delle congetture sull'età galattica è finita. Dopo aver perfezionato due nuove tecniche per dedurre le età delle stelle giganti rosse della Via Lattea, gli scienziati dell'Istituto Max Planck per l'Astronomia hanno creato la prima mappa su larga scala delle ere stellari nella Via Lattea. Lo studio è stato presentato alla 227a riunione del ...