Perché i demoni stanno vincendo la guerra agli zombi

Le storie sono sempre state un modo per noi di venire a patti con noi stessi, i nostri dintorni e l'un l'altro. I protagonisti e i mostri nelle nostre storie rivelano molto su di noi e le nostre ansie. Dagli zombi ai vampiri e ai licantropi ai demoni, i mostri delle nostre narrative non sono solo antagonisti immaginati privi di commenti culturali.

Gli ultimi anni hanno visto un certo numero di zombi farsi strada alla televisione in spettacoli come Il morto che cammina e Temete i morti che camminano, ma mostra come Emarginato, Wynonna Earp e l'imminente L'esorcista le serie aumentano il numero di demoni in TV - forse segnalando qualcosa di una marea mutevole nei mostri immaginari che troviamo più impattanti.

La nostra ossessione culturale con gli zombi è lunga e leggendaria. Originati dalla cultura haitiana e che riflettono gli orrori della schiavitù e la paura dell'asservimento dopo la morte, gli zombi sono stati a lungo espressione della paura di perdere la propria umanità essenziale. Storie di zombi moderne come La notte dei morti viventi e 28 giorni dopo mostra zombi molto diversi da quelli che provengono dalla cultura haitiana, trasformandoli in mostri anziché vittime. In molti modi, le narrative degli zombi di oggi sono totalmente e fondamentalmente diverse da quelle in cui sono nati gli zombi.

Ciò che non è cambiato, però, è che gli zombi sono abituati a parlare della nostra società, le nostre ansie di essere presi in consegna, e la nostra paura di avere la nostra umanità cooptata, sia per malattia, dipendenza, pregiudizio o una sorta di intorpidimento culturale. Le narrative sugli zombi sono molto chiare sulle nostre paure a livello sociale e spesso operano per esporre e commentare i mali percepiti all'interno dei sistemi.

I demoni, tuttavia, riflettono un insieme totalmente diverso di ansie che potrebbero avere molto più a che fare con la paura di noi stessi che con la paura della società.

Come la maggior parte dei nostri mostri culturali, i demoni sono vecchi e hanno una storia bizzarra e tortuosa. Protagonisti in molte religioni del mondo, i demoni sono spesso considerati creature malvagie, come l'equivalente malevolo degli angeli e come esseri malvagi capaci di possedere.

Proprio come gli zombi, i demoni non appaiono sempre allo stesso modo nelle nostre storie. A volte apparendo attraverso il possesso e altre volte con le proprie forme corporee individuali, la tradizione demoniaca (come ogni tradizione di mostri storicamente significativi) ha aspetti che sono aperti all'interpretazione. Ciò che è abbastanza coerente su tutta la linea, tuttavia, è che i demoni tendono a rappresentare ansie, paure e orrori quando si riferiscono a noi come persone e all'esperienza umana.

I demoni esistono per fare il male, devastare e creare odio e malcontento. A volte, i demoni che arrivano sotto forma di persone decedute, ritornano senza alcuna delle loro qualità redentrici, e altre volte appaiono nel contesto del possesso (come in L'esorcista). Parlano con una natura interiore e vile che si fa conoscere in modi sovrannaturali ed esagerati. Ma nella maggior parte dei casi osservabili di demoni nella cultura pop, è chiaro che il male è molto interiore, che ha a che fare con le ombre e gli angoli oscuri della natura umana, la vita e la morte, piuttosto che i mali che giungono nelle mani della società.

Proprio come i "demoni interiori" parlano alle nostre ansie interiori, le cose che non ci piacciono di noi stessi, le cose con le quali lottiamo e ci ribelliamo, i demoni che vediamo nella cultura popolare possono parlare alle nostre paure su chi siamo, sul male che è dentro di noi o che potrebbe essere permesso di mettere radici in noi.

I demoni che vediamo in televisione possono, in qualche modo, essere oppositori esterni per i "demoni interiori" a livello generale della razza umana - un modo per affrontare i mali che vediamo negli umani in modo tangibile, che può essere sconfitto e questo può essere esorcizzato.

Nel suo libro chiamato Esorcizzare i nostri demoni: magia, stregoneria e cultura visiva nella prima Europa moderna Charles Zika parla del nostro desiderio fondamentale di eliminare le parti dell'esperienza umana che ci mettono a disagio.

"Il religioso, il violento, il malvagio, l'irrazionale, il demoniaco", dice Zika, "questi sono alcuni dei demoni contemporanei che sono vivi e vegeto alla fine del XXI secolo, che cerchiamo costantemente di esorcizzare da il senso comune della nostra esperienza."

Se gli zombi parlano alle nostre preoccupazioni sulla società, i demoni possono parlare alle nostre preoccupazioni su noi stessi e sull'esperienza umana. In tutte le nostre contraddizioni e moltitudini, siamo benevoli, malevoli, gentili, crudeli, amabili e profondamente detestabili allo stesso tempo. Essere umani è disordinato e scomodo, e accettare che ci siano parti brutte e non amabili di noi è difficile.

Nel contesto della narrativa, i demoni rappresentano un'opportunità per esternare il male. Prendono le parti merdose della natura umana, delle cose che temiamo potremmo essere, da qualche parte in profondità, e le mettono in una forma che è facile da osservare, odiare, uccidere o bandire. Rappresentano le nostre ansie sul bene e sul male e dove cadiamo nel mix, e potrebbero avere un sacco di cose da fare con il complesso processo di comprensione che, per la maggior parte, gli umani non rientrano in categorie ordinate di "bene" e " male, "che siamo tutti e due e che la battaglia tra il bene e il male potrebbe aver luogo dentro di noi.