L'LSD fa sì che il cervello si connetta per riorganizzarsi in un nuovo studio psichedelico

La continua ricerca neuroscientifica sui farmaci psichedelici come l'LSD e la psilocibina sta dimostrando sempre più il potenziale di guarigione di queste sostanze. Nel caso dell'LSD, i ricercatori annotano in un recente articolo di Rapporti scientifici, questa guarigione deriva dalla capacità del farmaco di aiutare il cervello dei pazienti a "ripristinare" le connessioni che causano problemi di salute mentale persistenti come depressione, disturbo da uso di sostanze e disturbo da stress post-traumatico.

Per le persone che vivono con malattie mentali croniche, l'opportunità di resettare il cervello potrebbe cambiare la vita, osserva gli autori.

"Sono generalmente interessato a nuovi strumenti terapeutici che possono aiutare con la guarigione dei disturbi psichiatrici, in particolare la guarigione dal trauma", ha detto Selen Atasoy, Ph.D., il primo autore del documento e ricercatore postdottorato presso il Centro per il cervello e Cognizione all'Universitat Pompeu Fabra di Barcellona in un'intervista con PsyPost martedì.

"Ritengo che come società occidentali tendiamo generalmente ad etichettare ed emarginare la malattia mentale invece di vederla come una reazione piuttosto normale a circostanze estreme e anormali".

Nel documento, Atasoy e il suo team hanno utilizzato una tecnica di imaging del cervello unica per studiare come l'LSD potrebbe aiutare il cervello umano a guarire dalle malattie mentali. Recenti ricerche sul connettoma - la mappa teorica di tutte le connessioni nel cervello - hanno suggerito che la malattia mentale deriva da modelli insoliti di connettività e che il potenziale di guarigione dei farmaci psichedelici deriva dalla loro capacità di alterare questi legami. Nel loro studio sui partecipanti all'LSD, il team ha usato una tecnica chiamata "decomposizione connettoma-armonica" per mostrare i modi in cui l'LSD altera le connessioni tra e all'interno delle aree del cervello.

Nello studio, gli autori hanno analizzato i dati fMRI di 12 partecipanti che sono stati osservati su LSD e un placebo. Atasoy sostiene che questa nuova tecnica analitica potrebbe fornire nuove informazioni su come e perché le sostanze psichedeliche alterano il modo in cui funziona il cervello delle persone.

"Abbiamo applicato una nuova analisi, una decodifica armonica dei dati fMRI, che esamina l'attività neurale in un modo nuovo; come una combinazione di onde armoniche nel cervello che chiamiamo "armoniche connectome", "ha detto Atasoy PsyPost. "Le armoniche connectome che abbiamo usato per decodificare l'attività cerebrale, che è stata introdotta per la prima volta in a Comunicazioni della natura pubblicazione nel 2016, sono onde armoniche universali, come le onde sonore che emergono all'interno di uno strumento musicale, ma adattate all'anatomia del cervello, cioè al connettivo umano."

Sotto l'influenza dell'LSD, il cervello dei soggetti esprimeva un'armonia di onde funzionali attraverso varie aree in un modo che era non casuale. Chiamano questa "espansione del repertorio", suggerendo che le aree del cervello sotto l'influenza dell'LSD sono state collegate ad altre aree con le quali solitamente non lavorano. Inoltre, il modo in cui queste connessioni si sono formate non era casuale ma strutturato, suggerendo che il cervello stava subendo un processo di riorganizzazione piuttosto che costruire collegamenti indiscriminatamente.

Anche se il processo di riorganizzazione rallentò mentre gli effetti dell'LSD si esaurivano, i ricercatori scoprirono che nel cervello dei partecipanti persisteva un certo grado di riorganizzazione, che spesso si traduceva in sollievo dai sintomi angoscianti della malattia mentale.

Naturalmente, prima che i medici inizino a pensare persino a prescrivere l'LSD per curare la malattia mentale, i ricercatori dovranno prima determinare quale sia esattamente la riorganizzazione neurologica che si verifica durante un'esperienza psichedelica, quanto dura e, forse soprattutto, come si altera l'esperienza soggettiva di una persona molto tempo dopo che gli effetti della droga si placano.

Astratto: Recenti studi hanno iniziato a delucidare gli effetti della dietilamide dell'acido lisergico (LSD) sul cervello umano, ma le dinamiche sottostanti non sono state ancora completamente comprese. Qui abbiamo usato la "decomposizione connettoma-armonica", un nuovo metodo per studiare i cambiamenti dinamici negli stati cerebrali. Abbiamo scoperto che l'LSD altera l'energia e il potere dei singoli stati cerebrali armonici in modo selettivo dalla frequenza. Sorprendentemente, ciò porta ad un'espansione del repertorio degli stati cerebrali attivi, che suggerisce una generale riorganizzazione delle dinamiche cerebrali dato l'aumento non casuale della co-attivazione attraverso le frequenze. È interessante notare che la distribuzione di frequenza del repertorio attivo degli stati cerebrali sotto LSD segue da vicino le leggi di potenza che indicano una riorganizzazione delle dinamiche al limite della criticità. Oltre ai risultati attuali, questi metodi si aprono per una migliore comprensione delle complesse dinamiche cerebrali in salute e malattia.