Bere un sacco di caffè collegato a un minore rischio di morte in un nuovo studio

Un documento pubblicato oggi a JAMA Internal Medicine dimostra che la tua genetica probabilmente non ti impedirà di raccogliere i benefici del caffè che migliorano la salute. I numerosi risultati dello studio su quasi mezzo milione di persone sono affascinanti, ma forse la cosa più interessante è la rivelazione che molti britannici bevono una quantità selvaggia di caffè.

Il gruppo di ricerca, guidato da Erikka Loftfield, Ph.D., ricercatore presso il National Cancer Institute degli Stati Uniti, aveva deciso di determinare se il consumo di caffè fosse ugualmente vantaggioso per tutti. Ultimamente sono state fatte molte ricerche per dimostrare che il caffè è generalmente buono per te, ma ciò che è meno chiaro se c'è una quantità ottimale di caffè da bere e se le persone che non sono così brave a metabolizzare la caffeina ottengono altrettanti benefici.

"Il consumo intenso, in particolare tra quelli con polimorfismi genetici comuni che compromettono il metabolismo della caffeina, aumenta il rischio di mortalità?" Chiede il team nel loro articolo. La loro analisi ha risposto a queste domande - e ha anche rivelato alcune delle abitudini britanniche un po 'preoccupanti.

Una delle grandi cose di questo articolo è che il team di ricerca aveva un'enorme quantità di dati sui bevitori di caffè da cui attingere. Basano la loro analisi su un campione di 498.134 persone della Biobank del Regno Unito, che ha raccolto campioni di urina e di saliva da persone di età compresa tra i 40 ei 69 anni dal 2006 al 2010. L'organizzazione ha anche raccolto stile di vita dati - questo è il modo in cui conosciamo la quantità di caffè bevuto - dal 2006 al 2016, quindi l'analisi fornisce informazioni sul corpo e sulla mente.

Da qui, i ricercatori hanno rotto le abitudini di bere il caffè nel set di dati, scoprendo che il 13,4 per cento delle persone beveva da quattro a cinque tazze al giorno, il 4,1 per cento beveva da sei a sette tazze al giorno e il due per cento beveva otto o più tazze di caffè al giorno. Aggiunti insieme, ciò significa che il 19,5% di questo gruppo di studio ha bevuto almeno quattro tazze di caffè al giorno. Questo è un sacco di caffè.

Forse a ragione, la squadra ha avuto "preoccupazioni per il caffè" tra le persone che bevono più di cinque tazze al giorno, il che le ha spinte a indagare se esistessero troppe tazze. Erano inoltre preoccupati che gli effetti positivi documentati del caffè non si traducessero in persone che metabolizzano la caffeina in modo diverso a causa di alcune differenze genetiche.

La buona notizia è che hanno trovato un legame tra bere più caffè - anche più di otto tazze al giorno - e un minor rischio di mortalità. L'associazione si svolgeva anche per i bevitori di caffè che erano geneticamente lenti o veloci metabolizzatori di caffeina, e non sembrava importare se la gente bevesse caffè macinato, istantaneo o decaffeinato. "Questo studio fornisce ulteriori prove del fatto che il consumo di caffè può essere parte di una dieta sana e offre rassicurazione ai bevitori di caffè", conclude il team, ma fanno attenzione a sottolineare che il loro studio è osservativo e non mostra causalità.

All'inizio di giugno è stato pubblicato un altro documento in Biologia PLOS, mostrando che certe concentrazioni di caffeina potrebbero avere un effetto ringiovanente sulle cellule di invecchiamento. Ma c'era un problema: lo studio sugli animali suggeriva che avresti dovuto bere quattro tazze di caffè al giorno per vedere uno di questi effetti. Fortunatamente per gli inglesi, l'attuale studio suggerisce che, per 97, 103 cittadini britannici, bere un "fisiologicamente rilevante" quattro tazze al giorno non è niente di speciale.

Questa è solo una applicazione del tesoro di dati che si possono trovare in questo studio. Il team ha anche raccolto informazioni su tipi del caffè la gente beve, dal caffè istantaneo all'espresso. Ad esempio, il 19% dei bevitori di caffè in questo studio ha riferito di bere caffè decaffeinato, dimostrando che l'utilizzo di tazze di caffè come sostituto dell'assunzione di caffeina non è sempre una misura perfetta. Ma per ora, i britannici possono divertirsi sapendo che la loro tradizione di bere il caffè è viva e vegeta - e possono anche produrre alcuni benefici per la salute.