Piani approvati per costruire imponenti dighe a New York per "Una volta in 300 anni"

Nei film di apocalisse ambientale, di solito è l'ondata di tempeste che ti prende. L'improvviso, catastrofico muro d'acqua che attraversa un paesaggio urbano urbano in CGI è indiscutibilmente un tratto distintivo del genere. È spaventoso perché è plausibile: due terzi delle cosiddette "megalopoli" - un termine che tipicamente descrive città di 10 milioni di persone o più - si trovavano vicino all'oceano, secondo i dati U.N del 2009.

Fortunatamente, alcune delle più grandi città del mondo come New York stanno cercando di superare il problema erigendo muri enormi. Anche se non si trattava esattamente dello status di "apocalisse ambientale", la città ha sperimentato le minacce poste dall'innalzamento dei livelli del mare: nel 2012, una massiccia ondata di tempesta ha livellato quasi un terzo delle case in uno dei cinque distretti della città, causando quasi $ 256 milioni di danni.

Nonostante l'enorme impatto dell'uragano Sandy, la città è stata lenta nell'adottare misure protettive che salvaguarderebbero i residenti dai futuri disastri causati dalle tempeste. Un rapporto del 2018 che valutava la preparazione delle tempeste si posizionava a New York al 12 ° posto su 16 Stati costieri orientali, dietro al New Jersey e al Connecticut. Ma martedì, New York si è finalmente assicurata dei finanziamenti per iniziare a parlare di quello, nonostante lo Staten Island Levee Project, una diga da 615 milioni di dollari che sarà costruita per resistere a una "tempesta da 300 anni".

Come funzionano le Seawall

Il nuovo progetto è impostato per correre 5,3 miglia lungo la costa orientale di Staten Island. In realtà non è tecnicamente un "muro", e alla fine sarà composto da un sistema di argini interconnessi, banchine e dighe, progettato per combattere sia le mareggiate che l'innalzamento del livello del mare.

"È fondamentale investire nella resilienza della nostra città di fronte ai cambiamenti climatici", ha dichiarato il sindaco Bill de Blasio nel comunicato stampa ufficiale della diga. "Questa è una grande vittoria per il popolo di Staten Island, che sarà protetto meglio dalle tempeste future."

Una combinazione di dollari di città e di stato, insieme a $ 400 milioni di fondi federali, è stata dichiarata bloccata, abbastanza per garantire una data di completamento del 2022. Sebbene questo sia di gran lunga il più grande (ed essenzialmente, l'unico) progetto di protezione degli uragani che New York abbia intrapreso, le dighe sul mare sono diventate una vista sempre più comune nelle comunità basse e costiere.

I Paesi Bassi, molti dei quali si trovano a livello del mare o al di sotto del livello del mare, hanno una diga miliardaria che corre lungo gran parte della sua costa. Dopo un devastante tsunami del 2011, il Giappone ha costruito una serie di alte mura a cinque piani. E negli Stati Uniti, un certo numero di stati, tra cui il Texas, la Florida e la Georgia, hanno tutti costruito le proprie costruzioni di diga.

Ma poiché il cambiamento climatico procede a un ritmo sempre più distruttivo, i modi più tradizionali di misurare la gravità delle tempeste - una volta ogni 100 anni, ogni 300 anni, ogni 500 ecc. - e il modo in cui queste designazioni informano il nostro progetto di pareti di mare potrebbero presto diventare obsolete. L'uragano Sandy, dopo tutto, era una tempesta di un secolo. La diga di Staten Island è stata costruita per una tempesta da una volta ogni 300 anni. Ma un rapporto pubblicato l'anno scorso dalla Regional Plan Association ha rilevato che quelle inondazioni "ogni 500 anni" di New York sono state lente a proteggersi da esse? Potrebbero iniziare a succedere una volta ogni cinque.