L'insonnia - da cosa dipende e come si affronta
Le persone con insonnia hanno il doppio delle probabilità di sviluppare depressione, rispetto a quelle senza insonnia. L'insonnia cronica, nel frattempo, può aumentare il rischio di una persona per la depressione. A luglio, gli scienziati hanno scoperto perché questi due stati sembrano essere intrinsecamente connessi: sono legati da un legame neurale.
I ricercatori hanno annunciato a JAMA Psychiatry che gli individui con insonnia e depressione hanno aumentato l'attività funzionale nelle regioni del cervello associate alla memoria a breve termine, al senso di identità e alle emozioni negative. L'attività funzionale - un termine che descrive quando parti separate del cervello sono collegate da modelli di neuroni attivi - significa che esiste una base neurale per l'associazione della depressione con scarsa qualità del sonno.
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quando Inverso riportato su questo studio a luglio, il co-autore e professore dell'Università di Warwick, Edmund Rolls, Ph.D., ci ha detto che "capire meglio i sistemi cerebrali coinvolti nella depressione fornisce nuove informazioni sui possibili trattamenti." Il team ipotizza che, poiché sono stati in grado di identificare specifiche regioni del cervello, forme di trattamento mirato come la stimolazione transcranica ripetitiva (rTMS) potrebbero essere utilizzate per trattare l'insonnia legata alla depressione.
Hanno identificato una manciata di regioni del cervello coinvolte in questo processo: la corteccia orbitofrontale laterale, la corteccia prefrontale dorsolaterale, le cortecce cingulate anteriori e posteriori, l'insula, il giro parahippocampale, l'ippocampo, l'amigdala, la corteccia temporale e il precuneus.
I dati alla base di questo studio provengono da scansioni fMRI prese da 1.017 americani di età compresa tra 22 e 35 che hanno preso parte al progetto Human Connectome. Queste scansioni hanno rivelato cambiamenti nell'attività cerebrale misurati dai cambiamenti nel flusso sanguigno. Complessivamente, sono stati trovati 162 collegamenti di attività neurale funzionale coinvolti nelle aree del cervello associate al sonno - 39 di questi 162 erano anche associati alle parti del cervello che sono attive quando qualcuno è depresso.
I trattamenti mirati, spiega il team, sono qualcosa che può accadere nel prossimo futuro: alcuni scienziati hanno già iniziato a concentrare la rTMS sulla corteccia orbitofrontale laterale dei pazienti depressi, e ci sono stati "esiti soddisfacenti". Con milioni di persone in tutto il mondo colpiti da questi due pericoli, l'aiuto non può venire abbastanza presto.
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